U maniru „upravljanja vozačima“ standardnom za Red Bull, vozač koji je dobio šansu da zameni Sergia Pereza je zamenjen već posle dva trkačka vikenda, zbog manjka rezultata. Da li je samo to bio povod?
Kada pogledate trkački CV Liama Lawsona, Novozelanđanin može da se pohvali trećim mestom u generalnom plasmanu šampionata Formule 2 2022, kao i vicešampionskim titulama u nemačkoj Formuli 4 (2018), Euroformula otvorenom šampionatu (2019), nemačkoj premijum GT seriji, DTM-u (2021) i japanskoj Super Formuli (2023).
Iz svega 11 odvezenih trka u Formuli 1 (pet u ekipi AlphaTauri 2023, šest u Visa Cash App Racing Bulls timu 2024), Liam je osvojio ukupno šest poena. Usledio je nastup za A tim energetskog pića iz Austrije u sezoni 2025.
Nakon starta iz pitlejna, trku u Australiji, koja je bila prožeta odustajanjima, završio je u 46. krugu. Trkački vikend na Internacionalnom autodromu Šangaj počeo je 20. pozicijom u sprint kvalifikacijama i 14. pozicijom u sprint trci, pre još jednog starta iz pitlejna. Nešto bolji plasman, 12. pozicija na kraju trke, došao je nakon i dalje bledog nastupa.
Svakako ne najsjajniji početak godine, ali je odmah usledila „kazna“ – Yuki Tsunoda je dobio priliku da deli garažu A tima sa Maxom Versteppenom od svoje domaće trke u Japanu, dok je Lawson dobio prekomandu nazad u ekipu VCARB.
Na ovakve poteze ekipe Red Bull smo navikli, međutim ne toliko brzo nakon što je započela sezona. Najranija „rotacija“ pravljena je u slučaju Daniil Kvyat – Max Verstappen (VN Španije 2016), ali ona je svakako bila i korak predostrožnosti kako neko od konkurenata ne bi privoleo Maxa u svoju ekipu pre Red Bull-a.
Perez i Gasly su dobili po polovinu sezone pre prekomande/otpuštanja, ali su u garaži sa Verstappenom od timskih kolega najduže boravili Perez (90 trka) Ricciardo (68 trka) i Albon (26 trka). Liam je dobio, ispostaviće se, samo dve trkačka vikenda prilike da pokaže šta ume pre smene.
Zašto?
Argument za zadržavanje Pereza tokom druge polovine prošle sezone bio je to što su u kalendaru bile planirane staze na kojima je ranije ostvarivao odlične rezultate, a on je tokom tog perioda osvojio samo 34 poena, nedovoljno da Red Bull osvoji titulu u šampionatu konstruktora.
Lawson je tokom trkačke karijere jednom nastupio na Internacionalnom autodromu Šangaj, 2018, kada je vozio u azijskoj Formuli 3, a prvo iskustvo na stazi Albert Park imao je tokom prvog trkačkog vikenda ove sezone. Prva staza u kalendaru na kojoj Liam ima većeg iskustva u trkanju je Suzuka, zbog nastupa u Super Formuli. Zašto onda nije dobio priliku da i on pokaže (potencijalno bolje nego što je to učinio Perez), šta on može na stazi koja mu je poznatija i posle u Bahreinu gde su vožena predsezonska testiranja i ima reference kako da pristupi vožnji?
Odgovor se, po mom mišljenju, krije u dve dimenzije:
Poslovno-marketinška dimenzija
Od skoro, u svetu Formule 1 kruže priče kako bi 2028. V10 motori mogli biti vraćeni u upotrebu. Ta ideja je potom uvezana sa planovima da će se nova pravila, planirana za 2026. pomeriti takođe na 2028. kako bi se sve promene zajedno primenile.
Ako je to slučaj, saradnja koju je Red Bull najavio sa Fordom, bi se takođe trebala odložiti za 2028. U tom slučaju, Red Bull ostaje bez dobavljača motora za sledeču sezonu, jer saradnja sa Hondom ističe krajem ove sezone. Pošto obično planirane promene pravila budu poznate timovima mnogo pre nego što ostatak sveta sazna za njih, Red Bull je sigurno u pregovorima sa mogućim dobavljačima pogonske jedinice.
Mercedes i Ferrari verovatno ne žele da daju pomoć direktnim konkurentima za titulu, a pošto je Alpine zvanično „ubio“ svoj program razvoja pogonskih jedinica, ostaje status quo, Honda. Pitanje je takođe, ako se zaista dešava prolongiranje pravila, kako će to uticati i na dogovor Honde i Aston Martina (verovatno mnogo manje štetno, jer Honda ima pogonsku jedinicu razvijenu po aktuelnim pravilima).
Ako je Red Bull zatražio od Honde produžetak saradnje, ne bi bilo neverovatno da je jedan od uslova bio nastup Yukija Tsunode u Japanu, ali isto tako, objave sa slikama bele livreje Red Bull-a su ponovo na društvenim mrežama – najava moguće promene livreje pred Japan ili dodvoravanje Hondi?
Jedna ideja može biti da su dobri rezultati Tsunode u VCARB automobilu podstakli ekipu Red Bull-a da proba da razreši drugu vrstu problema koju imaju:
„Sportsko-taktička“ dimenzija
Max Verstappen se povodom toga oglasio sa vrlo jasnom porukom: „Nije problem u Lawsonu, već u automobilu„, a sličnu ideju je zagovarao kada se pominjalo i Perezovo otpuštanje.
Ako se RB21 pokaže kao veliki zalogaj i za Tsunodu, vrlo lako ga možemo videti iza Lawsona na stazi u Japanu.
Treba podsetiti takođe, da je kriterijum za izbor Liama Lawsona kao vozača Red Bull-a bilo i to što je ekipa smatrala da Lawson ima veći potencijal od Tsunode i da se lakše nosi sa preprekama i pritiskom.
Kako prenosi portal TheRace, prvi čovek ekipe Red Bull, Christian Horner je rotaciju okarakterisao kao „sportsku odluku“ sa ciljem da se nadoknadi propušteno u vozačkom i konstruktorskom poretku: „Imamo puno posla sa RB21 i iskustvo koje ima Yuki će biti više nego značajno u razvoju našeg izazivača za ovu godinu.“
I dalje, nedostaci u razvoju nisu nešto što je ekipi bilo nepoznato. Verstappen je već dugo pričao tome šta treba popraviti, ali se stiče utisak da ekipa ne uzima njegove komentare kao relevantne. Kroz godine, prijanjanje i upravljivost automobila je žrtvovana zbog veće brzine, a izgleda da takav automobil uspeva da vozi samo Max Verstappen.
„Imamo ovaj problem još od 2022. Kada ne poboljšavate svoju najslabiju tačku, ona se lako otkriva, “ rekao je Max Verstappen u maju 2024. Tada je pričao o tome kako se automobil ponaša prilikom vožnje preko ivičnjaka. Postavlja se pitanje da li ovo dolazi iz ignorisanja, ili manjka tehničkog znanja tima da ove probleme razreši.
Možda je ovo pokušaj da se proveri koliki je udeo Verstappena, a koliko zapravo drugog vozača u kvalitetnom upravljanju ovim automobilom (da li je automobil zaista nemoguć za vožnju), ali takođe i činjenica da je i Perezov upliv u razvoj automobila bio nedovoljno značajan, pa sada Lawson takođe gubi zbog toga.
Šta su moguće posledice?
Sve ovo dovodi do priče o mogućim posledicama ove rotacije: Da li će i koliko Max Verstappen trpeti da se ekipa krije iza neuspeha vozača kada je razvoj u pitanju pre nego što potraži utočište u nekoj drugoj ekipi.
Nije nepoznato koliko Toto Wolff želi Maxa Verstappena u redovima Mercedes i moguće da će pokušavati da privoli četvorostrukog šampiona sveta da se priključi timu brenda iz Štutgarta.
Ako se ovo obistini, George Russell će verovatno biti taj koji će morati da traži novu ekipu, a Britanac je viđen u društvu Flavia Briatorea tokom trkačkog vikenda u Kini, što bi mogao biti bonus u saradnji ekipe Alpine i Mercedesa kao njihovog novog dobavljača pogonskih jedinica, dogovor koji je planiran već za sledeću godinu.
Pored toga, ostaje pitanje kako će Audijevo učešće u Formuli 1 izgledati ako se pravila najavljena za 2026. pomere dve godine u budućnost. Biće zanimljivo pratiti dešavanja u Formuli 1 ove sezone, jer nije nemoguće da je uključivanje Tsunode u postavu Red Bull-a i posledica promena u datumu uvođenju novih pravila.
Ko će, na kraju činiti postavu Red Bull-a u ovom scenariju? Helmut Marko je tokom druge polovine prošle sezone hvalio Franca Colapinta…