„Učešće u Formuli 1 je moj san od detinjstva, zahvalan sam timu na podršci“.
Mercedes je zvanično objavio da će od naredne godine Hamiltonovo mesto zauzeti mladi Andrea Kimi Antonelli. Promocija jednog od najvećih talenata, još uvek tinejdžera, obavljena je na legendarnoj Monzi, pred trku za VN Italije.
Dolazak 18-godišnjeg Italijana se očekivao već neko vreme, a ekipa mu je pružila priliku da u petak vozi prvi trening koji nije slavno završio.
„Učešće u Formuli 1 je moj san od detinjstva. Potpuno je neverovatan osećaj biti najavljen kao vozač Mercedesa, pored Russella. Želim da se zahvalim timu na podršci koju su mi pružili u dosadašnjoj karijeri i na ukazanom poverenju. Još uvek treba mnogo da učim, ali osećam se spremnim za tu priliku. Biću fokusiran na to da budem što bolji i da obezbedim najbolje moguće rezultate za tim. Takođe sam veoma uzbuđen što ću postati Georgov kolega. On je prošao kroz juniorski program ekipe kao i ja i veoma ga poštujem. George je super-brz, više puta je pobedio i već mi je pomogao da se popravim kao vozač. Radujem se što ću učiti od njega“, izjavio je Kimi.
Šef Mercedesa je dodao da je vrlo zadovoljan jer budući tandem predstavlja kombinaciju mladosti, iskustva, talenta i brzine:
„Uzbuđeni smo zbog onoga što će George i Kimi doneti timu i kao individualni vozači, ali i kao kolege. Novi tandem će biti savršen za otvaranje sledećeg poglavlja u našoj priči. To je takođe dokaz snage našeg juniorskog programa i vere koju imamo kada su u pitanju mladi talenti. George je već dokazao da je jedan od najboljih vozača na svetu. On nije samo brz i odlučan, već se razvio i u snažnog lidera. Kimi je konstantno dokazivao koliko je nadaren i ima sve osobine koje su potrebne kako bi se u ovom sportu borio za sam vrh. Znamo da je ovo veliki korak, ali on nas je impresionirao već na F1 testovima i mi ćemo ga podržavati pri svakom koraku u procesu učenja. Uveren sam da će obojica dati veliki doprinos u procesu daljeg napretka ekipe“, kazao je Toto Wolff i potom prokomentarisao eru sa Hamiltonom:
„Naša saradnja je počela pre 12 godina, što je najduži period u kombinaciji tim/vozač ikada. Zajedno smo osvojili osam konstruktorskih i šest vozačkih titula i Lewis je najveća ličnost u sportu, on je taj koji je oborio sve rekorde. Kada je odlučio da prihavti sledeći izazov, bilo je jasno da niko ne može da ga zameni na tom nivou. Naravno, to ne znači da Mercedes neće napredovati sa dva vozača koji predstavljaju budućnost. Ako im obezbedimo dobar bolid, uveren sam da možemo da nastavimo putem koji je Lewis trasirao“.