Nakon jedne od najuzbudljivijih sezona najbržeg cirkusa na svetu, Formula 1 2022. ulazi u novu eru.
Nova tehnička pravila su već neko vreme tema i čekalo se da se uvedu, a ove sezone se to dešava. Automobili će izgledati drugačije, aerodinamička rešenja će biti dosta drugačija, a Formula 1 se vraća na puteve čuvenog „Ground Effect“-a. On je bio omiljeno rešenje 70ih i 80ih godina najbržeg cirkusa, a pionir u njegovom uvođenju, kao i u većini koncepata koji su danas u upotrebi u Formuli 1, bio je Colin Chapman, legendarni šef ekipe Lotus.
U to vreme, automobili su dostizali ogromne brzine u krivinama, a u nekim situacijama, one su bile čak i previše opasne, te je „Ground Effect“ zaboravljen kao koncept. Međutim, nova pravila Formule 1 za 2022. ga polako vraćaju pod reflektore. „Ground Effect“ se koristi u američkom ekvivalentu Formule 1, trkačkom šampionatu Indycar, a automobili Formule 1 će ove sezone po oblicima prednjeg i zadnjeg krila podsećati na zveri koje haraju autodromima „preko bare“.
Težina automobila je povećana na 795 kilograma, što će verovatno promeniti pristup vožnji kroz sporije krivine, a gume su takođe promenjene, te će Formula 1 ove godine imati novu „obuću“ u vidu 18-inčnih pneumatika koje je kreirao Pirelli. Velike promene u pravilima uglavnom iznedre novog favorita (Brawn GP 2009. i Mercedes 2014.), ili potpuno okrenu startnu listu naglavačke. Trke Formule 1 će ove godine nadgledati novi direktori trka, Portugalac Eduardo Freitas i Nemac Niels Wittich. Koliko je ovo pametno ćemo takođe saznati tokom sezone, jer pošto će se direktor trke menjati na svakoj trci, to može da dovede do potencijalno još veće razlike u tumačenju pravila. Bodovanje trka koje se ne kompletiraju će biti po kliznoj skali, a u sprint trkama će poene osvajati najboljih osam vozača.
Razvoj pogonskih jedinica je zamrznut kako bi se smanjili troškovi i važiće do kraja 2025, kada se očekuje novi set pravila kada je u pitanju „srce“ automobila Formule 1. Sa ciljem da se smanje troškovi, delovi automobila su grupisani tako da postoje delovi koje ekipa sama razvija, delovi koji se mogu kupiti od drugih timova, dok su treća grupa delovi rađeni po specifikaciji i koje propisuje međunarodna automobilska federacija.
Nakon predsezonskih testiranja odvezenih u Bahreinu, glavni problem za većinu timova je i dalje „poskakivanje“ automobila, što je posledica novih aerodinamičkih pravila, a pitanje je, ko se najbolje snašao?
Mercedes AMG Petronas – Meta je na leđima svih konkurenata
Najbrže vreme na testiranjima: 1:32.759 (George Russell)
Broj odveženih krugova na testiranjima: 385 (od kojih je 198 odvezao Russell)
Nakon osvajanja osme konstruktorske titule zaredom u Formuli 1 prošle sezone, Mercedes je interpretirao nova pravila na najspecifičniji način. Naime, kada su prezentovali automobil na kome je ponovo dominantna srebrna boja, oblik nije dugo bio na stazi. Tokom predsezonskih testiranja, Mercedesov izazivač je krugove staze u Bahreinu obilazio bez usisnika sa strana kokpita, što dosta podseća na period 70ih godina kada je dizajn automobila Formule 1 bio mnogo slobodniji. Prošle sezone smo videli da Mercedes može pravim potezima u razvoju da se domogne borbe za titulu, jer slično prošloj sezoni Hamilton nije delovao previše sigurno u svojim komentarima. Da li će automobil ostati takav od predstojeće prve trke sezone, ostaje da vidimo, jer rezultati na testiranjima nisu bili sjajni, a Hamiltonu se priključuje novi timski kolega, nakon 100 trka odveženih u tandemu sa Valtterijem Bottasom.
Sa 37 godina, 7 titula šampiona sveta i 103 pobede, Lewis Hamilton izgleda kao da nije posustajao u kvalitetu, ali je teško primio poraz na kraju 2021. On i Mercedes se nisu pojavili na FIA-inoj Gala večeri, a Britanac je nestao sa društvenih mreža. Prošle godine je osvojio samo pet pol-pozicija, što mu je najmanji broj u karijeri vozača Mercedesa, ali će sigurno pokušati da negativne emocije sa kraja prošle sezone pretvori u motiv da stigne do osme titule na kraju 2022.
Od VN Sakhira na „spoljnom ovalu“ staze u Bahreinu, George Russell je čekao na priliku da bude trkački vozač Mercedesa i dočekao ju je. Ove sezone će kao timski kolega Hamiltonu dati sve od sebe da ne igra ulogu „druge violine“, a prva naznaka toga će biti u tome da li će mlada nada „trokrake zvezde“ uspeti da bude u trkama bliži svom iskusnijem kolegi u odnosu na svog prethodnika. Ovo će takođe biti ozbiljna prilika za Russella da nauči što više toga može od Hamiltona i napreduje na vozačkom planu. Dobri nastupi iz 2021. definitivno idu u prilog tome.
Oracle Red Bull Racing – Šampion vredan poverenja?
Najbrže vreme na testiranjima: 1:31.720 (Max Verstappen)
Broj odveženih krugova na testiranjima: 320 (od kojih je 181 odvezao Sergio Perez)
Ekipa Red Bulla je iskoristila svo svoje znanje i iskustvo da dovede Maxa Verstappena do šampionske titule prošle sezone, dok će ove godine sa nešto manje podrške Honde pokušati da prenesu formu i pokažu da prošlogodišnji rezultati nisu samo posledica slabije forme Mercedesa. Sa ukupno 11 pobeda, Red Bull je bio najbolji i u toj konkurenciji, što je prvi put da tokom sezone imaju 10 ili više pobeda još od davne 2013. i šampionskih dana Sebastiana Vettela. Nova pravila su sigurno nešto u čemu je uživao Adrian Newey, guru dizajna nekih od najuspešnijih automobila u istoriji Formule 1. Aktuelni šampion i #1 Formule 1 je poslednjeg dana testiranja postavio najbrže vreme, dok se tokom samih testiranja, Red Bull više fokusirao na izlaske na stazu sa većom količinom goriva, i na tvrđim komponentama guma. Ono što bi takođe moglo da raduje navijače austrijskog tima pred put ka odbrani titule je da problem „poskakivanja“ automobila ne važi za tim energetskog pića iz Austrije.
Max Verstappen započinje sezonu 2022 kao aktuelni šampion i definitivno će ispred sebe imati samo jedan cilj – da odbrani jednu od najkontroverznije osvojenih titula u istoriji najbržeg cirkusa. Kao majstor kvalifikacija i jedan od najagresivnijih vozača na startnoj listi, Holanđanin sigurno neće ispustiti priliku da napravi još koraka unapred i, ako je to moguće, sazri još više kao trkački vozač tokom 2022. Uzevši u obzir činjenicu da je Max jedan od vozača na starnoj listi koji ima najmanje sreće (18,43% trka koje je započeo nije završio) titula koju je osvojio prošle godine dobija još na značaju. Takođe, Max je osvojio 59,36% svih poena za Red Bull od kada se priključio ekipi, 2016. godine. Da u njemu vide oslonac za mnogo godina u budućnosti, ekipa je pokazala produžetkom ugovora do 2028. sa Holanđaninom.
Legenda, kako ga je prozvao timski kolega, Sergio Perez je zasijao u nekoliko prillika, ali čini se da nije adekvatna zamena za Gaslyja i Albona, jer nije uspeo da se približi Verstappenu, ali je bio (uz Bottasa) ozbiljan timski igrač, pogotovo u poslednjoj trci prošle sezone. U čak 12 trka nije uspeo da se kvalifikuje među top 4 što takođe govori o njegovim rezultatima prošle sezone, uz samo pet podijuma. Meksikanac nema bolju priliku od ove sezone da pokaže šta može u automobilu Red Bulla i da zajedno sa timskim kolegom osvoji konstruktorsku titulu.
Scuderia Ferrari – Da li će se konjić propeti do vodećih pozicija?
Najbrže vreme na testiranjima: 1:32.415 (Charles LeClerc)
Broj odveženih krugova na testiranjima: 349 (od kojih je 180 odvezao Carlos Sainz Jr)
Samo pet plasmana na pobedničko postolje je stiglo kao rezultat nazad u Maranelo, ali pozitivna statistika je da su vozači ekipe 38 puta osvajali poene tokom prošle sezone, što je za 21 više od 2020, kada je ekipa završila kao šestoplasirana u generalnom. Tandem LeClerc-Sainz je definitivno pokazao da može mnogo i ekipa posmatra obojicu kao važne delove mašine koja bi mogla da ih dovede do novih titula. Ekipa sa najdužom tradicijom u najbržem cirkusu na svetu je prezentovala veoma specifičan dizajn automobila, ali izgleda da nisu toliko daleko od konkurencije u odnosu na prethodne godine, a možda čak imaju i osnova da se bore za titulu. „Poskakivanje“ automobila izgleda nije bilo smetnja pilotima ekipe propetog konjića, koji su pokazali pouzdanost tokom testiranja koja bi takođe mogla mnogo da znači, jer ako je Mercedes podbacio, Ferari bi mogao biti glavni konkurent Red Bull-u.
Nominalno prvi vozač Ferarija, Charles LeClerc, nije završio sezonu kao bolji od dvojca ekipe iz Maranela, ali je pokazao odlične rezultate sa dve pol-pozicije i zamalo pobedom na Silverstonu. Tokom sezone se našao na vodećoj poziciji u četiri trke: Azerbejdžanu, Britaniji, Italiji i u Turskoj. Ekipa ne krije oduševljenje Monačaninovim talentom i porede ga sa Gillesom Villeneuveom, a isto tako ne kriju i da mlada nada Scuderije može još da napreduje.
Carlos Sainz Jr se jako brzo uklopio u šemu rada Ferrarija, bio je više nego izazov i neko ko će da natera LeClerca da da svoj maksimum. Sa četiri podijuma i ni jednom nezavršenom trkom tokom 2021, Španac se predstavio svetu Formule 1 kao neko koga ne treba otpisivati prerano i kao neko ko bi mogao biti ozbiljan konkurent za pobede, ako se predsezonska forma ispostavi kao realna. Odlučnost i istrajnost su ga doveli do pozicije pet u generalnom i titule „najbolji od ostalih“.
McLaren – Može li tim iz Vokinga do još pobeda?
Najbrže vreme na testiranjima: 1:33.191 (Lando Norris)
Broj odveženih krugova na testiranjima: 200 (Norris)
Papaja narandžasti tim je tokom prošle sezone bio jedini koji se domogao rezultata 1-2, što se desilo na trci za VN Italije. Ovo će za McLaren biti 23. sezona saradnje sa Mercedesom kao dobavljačem motora, a 170 trka se čekalo na novu pobedu, koju je Ricciardo doneo ekipi u Monci. Nije im pošlo zarukom da godinu završe na trećem mestu u šampionatu konstruktora, a čini se da će im ove godine to biti još teži zadatak. Vozačka postava je imala dosta nategnunti odnos tokom prošle sezone, a i dosta nekonzistentne rezultate. Na testiranjima je delovalo da nemaju mnogo problema sa „poskakivanjem“ automobila, što bi moglo da im pomogne na startu sezone. Automobil krase veoma upadljive boje, ali je ukupan utisak da im nedostaje još malo da bi se primakli vodećima. Izvršni tehnički direktor James Key je izjavio da u pravilima mogu da se iskoriste neke od rupa, pa treba pažljivo pratiti napredak McLarena tokom sezone.
Daniel Ricciardo je većinu prošle sezone proveo u drugom planu, jer mu je trebalo mnogo više nego očekivano da se adaptira na novi automobil, a promena pravila bi možda mogla biti upravo ono što mu je trebalo, jer se vozački pristup manje-više resetuje. Trenuci odličnih vožnji su pokazali da se onaj Daniel Ricciardo koga znamo iz godina kada je bio vozač Red Bull-a i dalje nalazi tu negde, pa bi ova sezona mogla biti ta kada će se vratiti na konkurentni nivo. Otežavajuća okolnost za Australijanca će biti što je propustio predsezonski test u Bahreinu zbog bolesti i virusa Covid-19, ali će biti spreman za trku, pa ćemo videti koliko će mu smetati nedostatak vožnje na testovima.
Već dve godine vozač koji na sebe privlači najviše pažnje, Lando Norris je pokazao da može još mnogo da napreduje i da konkurencija neće smeti da ga potcenjuje. Mladi Britanac je 17. osvajač pol-pozicije za McLaren tokom cele istorije ekipe. U prvoj polovini prošle sezone bio je ispred Pereza i Bottasa u generalnom, a da je poslušao ekipu na trci u Sočiju, možda bi tada ostvario svoju prvu pobedu u Formuli 1, a mogao je i do pol-pozicije na stazi Spa. Svi ovi rezultati su dali ekipi McLarena više nego dovoljno razloga da mu produže ugovor. Sa sve više samopouzdanja, mogao bi biti jedna od budućih velikih zvezda najbržeg cirkusa i vijaće prvu pobedu u karijeri možda već ove sezone.
BWT Alpine – „El Plan“, ali u ružičastom…
Najbrže vreme na testiranjima: 1:32.698 (Fernando Alonso)
Broj odveženih krugova na testiranjima: 299 (od kojih je 153 odvezao Esteban Ocon)
Ekipa Renault-a se za prošlu sezonu rebrendirala u svoj sportski brend Alpine, koji je počeo da se pojavljuje i takmiči u drugim FIA šampionatima. Najava novih pravila je dovela nazad jedinog šampiona ove ekipe, Fernanda Alonsa, koji je nakon godina provedenih u Svetskom šampionatu izdržljivosti doneo veliko iskustvo i timski duh u tim iz Enstona. Ekipa je proteklu sezonu završila na petom mestu, a ove sezone je ponovo na dnevnom redu bila promena imidža, kada je iz tabora Aston Martina stigao BWT kao glavni sponzor i sa sobom doneo ružičastu boju.
Uz to, dosadašnji šef, Otmar Szafnauer je takođe stigao u tabor anglo-francuske ekipe kao posledica restrukturiranja tima i definicije novo-starih planova za budućnost i rezultate. Ovo je jedina ekipa koja je predstavila dve potpuno različite livreje za ovu sezonu – potpuno ružičasti automobil za trke na srednjem istoku, dok će u ostalim izazivač ovog tima biti plavo-ružičast. Ono što će želeti da promene ove sezone, su bolji plasmani u kvalifikacijama, što je do sada bilo peto mesto. Na testovima su najviše patili od „poskakivanja“ automobila, a utisak je da ih očekuje slična sezona kao prošla.
Kao najstariji vozač na startnoj listi, nakon što se Kimi Raikkonen penzionisao, Fernando Alonso će ove godine okusiti plodove svog rada sa ekipom, kada su u pitanju pripreme za nova pravila kojima se toliko radovao. To je i potvrdio, rekavši da su nova pravila vratila zabavu u vožnji. Sezona u kojoj se vratio je rezultovala i jednim plasmanom na pobedničko postolje, kada je u Kataru stigao do trećeg mesta. Momenat Alonsove magije u kojem smo sigurno svi uživali protekle sezone je bila borba sa Hamiltonom u Mađarskoj kako bi svom mlađem kolegi omogućio pobedu. Raspoložen Fernando Alonso? Konkurencijo pazi se…
Svojom prvom pobedom u F1 karijeri, na Hungaroringu, Esteban Ocon je postao 101. različiti pobednik u Formuli 1. Na putu do pete pozicije u konkurenciji konstruktora, Ocon je pomogao odličnim tempom u drugoj polovini sezone kada je osvojio 35 od svojih 74 poena, gde se ne računa pobeda iz Mađarske. Mladi Francuz uživa u prilici da uči i sarađuje sa Alonsom i to ga motiviše da dolazi do što boljih rezultata, a oseća i sigurnost što ga je ekipa Alpine zadržala i ponudila ugovor do 2024.
Scuderia AlphaTauri – Brzina je „u modi“…
Najbrže vreme na testiranjima: 1:33.003 (Yuki Tsunoda)
Broj odveženih krugova na testiranjima: 371 (od koji je 194 odvezao Pierre Gasly)
Jedini tim pored Red Bulla koji koristi pogonske jedinice sa oznakom Red Bull Powertrains (rebrendirana Honda), ali nije kompletno ispratio svoj A-tim na tehničkom planu, jer su zadržali identičnu konfiguraciju vešanja kao i prošle godine. Vozačka postava se takođe nije menjala u odnosu na prošlu sezonu, te će modni brend Red Bull-a očekivati da ide napred u odnosu 2021. godinu. To bi značilo osvojiti 5. mesto u konkurenciji konstruktora, što neće biti lak zadatak, ali tempo i pouzdanost sa testiranja daju nadu. Pored napretka konkurencije, u ovome će veliku ulogu igrati i konzistentnost vozača koji dele garažu tima iz Faence.
Čak 16 puta među najboljih šest u kvalifikacijama prošle godine, Pierre Gasly je pokazao koliko mu prija uloga prvog vozača i vođe tima. Nije bio najzadovoljniji izborom Pereza kao vozača Red Bulla, a bio je bolji u kvalifikacijama od Meksikanca u sedam navrata tokom 2021. Bio je visoko kotiran na prva dva dana testiranja, što će mu sigurno dati vetar u leđa za početak sezone. Ono što se očekuje od Francuza će biti da smanji broj grešaka i mogao bi da osvaja poene u svakoj trci, ali se postavlja pitanje da li će to biti dovoljno da privuče pažnju neke veće ekipe.
Najmlađi vozač na startnoj listi, Yuki Tsunoda, je imao odličan finiš protekle sezone. U šest od poslednjih sedam trka se domogao plasmana u Q3 deo kvalifikacija, što bi mogao biti znak da mladi Japanac polako sazreva kao vozač. Lenjost, tendencija ka incidentima i šarenolik rečnik u radio-porukama su obeležili veoma težak početak prošle sezone, ali su temeljniji rad i bolji rezultati doneli novi ugovor. Prošle godine, osvojio je samo 29% poena koje je sakupio njegov stariji kolega, a sa godinom iskustva, mogao bi da se približi.
Aston Martin Aramco Cognizant – Da li je konkurentnost luksuz za luksuzni brend?
Najbrže vreme na testiranjima: 1:33.821 (Sebastian Vettel)
Broj odveženih krugova na testiranjima: 339 (od kojih je 173 odvezao Lance Stroll)
Jedna od prvih ekipa koja je prezentovala svoj automobil onako kako zapravo izgleda, sa nešto drugačijim sponzorskim nalepnicama i bojama. Umesto ružičaste, fluorescentna zeleno-žuta boja, koja inače krasi GT automobile Aston Martina, se pojavila i na automobilu Formule 1. Umesto BWT-a, Aramco je postao glavni sponzor uz kompaniju Cognizant. Pre prošle sezone, ekipa se takmičila pod imenima Racing Point i Force India, gde su najbolji rezultati u dva navrata bili četvrto mesto u konkurenciji konstruktora. Prošle sezone, Aston Martin je svoj povratak u Formulu 1 kompletirao sedmim mestom u timskoj konkurenciji, ali se domogao svog prvog podijuma u najbržem cirkusu, na 1041. trci ovog šampionata. Na testiranjima u Bahreinu nisu blistali, te su se našli dosta nisko na listi, ali, kao što je to slučaj za većinu ekipa, očekivanje je da budu u borbi za poene.
Četvorostruki šampion sveta, Sebastian Vettel čeka na novu F1 pobedu od 2019, a forma iz 2021. mu je donela tek 12. mesto u konkurenciji vozača. Na Shakedown vožnjama u Barseloni je pokazao dobar tempo i uz dobre vožnje u Monaku i Mađarskoj prošle sezone, pilot iz Hepenhajma bi mogao da se vrati među deset najboljih. Nažalost, trenutno je zaražen virusom Covid-19 pa će umesto njega na stazi za prvu trku biti Nico Hulkenberg.
Manjak iskustva više ne može biti izgovor za Lancea Strolla. Sa 100 odveženih trka u karijeri, ima više startova od trostrukog šampiona Jackie Stewarta i sedmostrukog F1 pobednika Juan Pabla Montoye. Prošle sezone je imao više trka završenih na pozicijama koje donose poene od svog timskog kolege, ali ne i veći broj poena. Na početku prošle sezone, imao je česte pojave u Q3 delu kvalifikacija, ali tokom cele sezone je delovalo da je nedovoljno brz. Ova sezona mora da dovede do boljih rezultata ili će etiketa „tatin sin“ za njega biti sve više u prvom planu.
Williams Racing – Mogu li vozači da motivišu ekipu kao Russell?
Najbrže vreme na testiranjima: 1:35.070 (Alex Albon)
Broj odveženih krugova na testiranjima: 258 (od kojih je 136 odvezao Nicolas Latifi)
Ekipa iz Grouva je dosta napredovala tokom 2021, pod vođstvom Jost Capita i Georgea Russella. Međutim, mladi Britanac više nije tu, ali će ga zameniti Alex Albon, koji se, nakon ekskurzije u DTM-u, vratio u najbrži cirkus. Osmo mesto u konkurenciji konstruktora prošle sezone i podijum u Belgiji su mnogo značili ekipi, koja je zbog toga dobila veću nagradnu svotu u odnosu na prethodne godine. Nove boje definitivno dovode Williams u kategoriju najlepših automobila na startnoj listi, a stigao je i novi partner, Duracell. Na testiranjima u Bahreinu nisu impresionirali, ali se čini da su i dalje napravili iskorak, što je bitno i Jost Capitu i vlasnicima, kompaniji Dorilton. Da li će moći do pobeda? Deluje da će biti teško, trebao bi im ponovo scenario sličan onom na Spa prošle sezone, ali i George Russell. Poslednja, 114. pobeda ove ekipe (Pastor Maldonado u Barseloni) će biti deset godina daleko u maju…
Nicolas Latifi je svega devet puta završio trku na poziciji boljoj od one na kojoj ju je započeo tokom 2021. i ta statistika bi prva morala da se ispravi. Tim je veoma ambiciozan, a da bi sačuvao svoje mesto, moraće ozbiljno da radi i da pobeđuje, prvo novog timskog kolegu, a i konkurente iz drugih ekipa. Sa porastom ambicija ekipe, Latifi će to morati da prati adekvatnim rezultatima, a mogao bi da iskoristi iskustvo rada sa ekipom da preuzme ulogu prvog vozača.
Sa puno različitih obaveza prošle sezone, Alex Albon nije bio toliko daleko od Formule 1. Radio je u simulatoru Red Bull-a, trenirao je Yukija Tsunodu, a oprobao se i u GT kategoriji, nastupajući za AF Corse Ferrari u DTM-u. Kockice su se složile i omogućeno mu je da vaskrsne svoju F1 karijeru, ali moraće da preuzme Russellov kokpit, što nije lak zadatak. Albonova forma u Formuli 1 nije bila uvek konzistentna, više su je činile mestimične iskre boljih vožnji, a Williams će očekivati od njega da bude konkurentan.
Alfa Romeo ORLEN – Da li mogu biti „alfa“ u sredini grida?
Najbrže vreme na testiranjima: 1:32.985 (Valtteri Bottas)
Broj odveženih krugova na testiranjima: 343 (od kojih je 184 odvezao Guanyu Zhou)
Kimi Raikkonen se penzionisao (i postao šef Kawasaki-jevog MotoCross tima), Antonio Giovinazzi je dobio angažman u Formuli E, a vozačkoj postavi švajcarske ekipe se priključio Valtteri Bottas. Drugo sedište je otišlo u ruke kineskom pilotu Guanyu Zhou, koji će postati prvi kineski vozač u najbržem cirkusu. Alternative su bile Oscar Piastri, aktuelni šampion Formule 2, koji je angažovan sa obimnom količinom testova za ekipu Alpine, ili Sauber-ov mladi vozač Theo Pourchaire, za koga šef ekipe Frederic Vasseur smatra da bi nova Formula 1 bila previše fizički zahtevna.
Alfa Romeo je jedini tim koji je tokom prošle sezone imao tri trkačka vozača, a isti pristup su imali na Shakedown testu u Barseloni, kada je Robert Kubica dobio šansu da provoza novi C42, umesto da se Valtteriju Bottasu pruži svaka prilika da ovlada novom mašinerijom brenda deteline sa četiri lista. Još jedna stvar koja je ostala nejasna je zašto je Alfa toliko kasno predstavila livreju za novu sezonu, pošto kamuflažne boju nisu toliko pomogle. Vozači nisu odvezli preveliki broj krugova u novom automobilu, pa sigurno da postoje „rupe“ u poznavanju granica automobila. Tempo obećava da neće biti daleko iza konkurenata, ali pouzdanost je ozbiljan problem.
Guanyu Zhou je polako ali sigurno gradio karijeru kroz niže kategorije i kao trećeplasirani u generalnom Formule 2, stigao je u kokpit automobila Formule 1. Kao jedini novajlija, imaće dosta pogleda uprtih u sebe, mada za prvu sezonu bi se kao odličan uspeh uzelo da ne pravi greške i ostavi što više kilometara iza sebe. Moćiće mnogo da uči od Bottasa, što će mu verovatno dosta značiti.
Čekao i dočekao: Valtteri Bottas je sada prvi vozač ekipe u Formuli 1. Iskustvo koje donosi iz Mercedesa će sigurno biti veoma značajno timu kakav je Alfa Romeo. Pokazao je da je više nego sposoban vozač, samo se postavlja pitanje koliko je tehnički potkovan da usmerava inžejnere svoje ekipe kako bi mu pripremili najbolji mogući automobil. Ono što će dosta značiti je činjenica da će Finac biti „hladna glava“ u ovoj ekipi i neko na koga će tim moći da se osloni kada su rezultati u pitanju.
Haas F1 – Političke promene…
Najbrže vreme na testiranjima: 1:32.241 (Mick Schumacher)
Broj odveženih krugova na testiranjima: 240 (od kojih je 108 odvezao Schumacher)
Svetska politika i dešavanja na teritoriji Ukrajine su odjeknula u svim sferama života. Sa aspekta sporta, mnogo toga je promenjeno kada su u pitanju ruski vozači, a između ostalog da se niko od njih ne može trkati pod zastavom Rusije ili sa bilo kojim nacionalnim obeležjem. Ovo je već sputalo Haas, zbog činjenice da je njihov automobil obojen u nacionalnim bojama Rusije i glavni sponzor, kompanija UralKali, stiže iz ove države. Sav brending date kompanije je sklonjen sa automobila već na Shakedown testu u Barseloni. Nikita Mazepin je dobio zabranu da se trka u Britaniji, a i otkazana je trka za VN Rusije. Mladi ruski vozač, kao posledica svih promena, neće biti deo ekipe ove sezone, a iz Amerike stiže u pomoć Kevin Magnussen.
Za Haas je prošla sezona bila prva od kada se takmiče u Formuli 1 da su završili na začelju tabele konstruktora, a činjenica da su tokom 2021 čak u sedam trka njihovi vozači startovali sa poslednje dve pozicije isto govori o kvalitetu automobila, koji nije razvijan u odnosu na 2020. godinu. Budžet koji je donela kompanija UralKali je upotrebljen i za razvoj automobila za ovu sezonu i upravo je Magnussen izjavio da je ekipa u mnogo boljem stanju nego kada ju je on napustio 2020. Unapređenje Ferrarijeve pogonske jedinice se odrazilo i na Haas, koji ima zanimljiva rešenja kada je u pitanju aerodinamika. Magnussen je svoj prvi dan testiranja u Bahreinu završio sa najbržim vremenom od svih vozača, dok je Mick Schumacher postavio drugo ukupno najbolje vreme sa sva tri dana testiranja.
Činjenica da je aerodinamika Formule 1 dosta sličnija Indycar-u nego ranije, je nešto što više nego odgovara Kevinu Magnussenu, koji je imao prilike da se takmiči u američkom ekvivalentu Formule 1. Takođe, bio je več viđen kao vozač Peugeot-ovog hiperautomobila na Le Manu, ali je takmičenje u Formuli 1 dobilo prednost. Kao neko ko poznaje rad ekipe, Magnussenu ne bi trebalo da bude teško da se vrati u režim vozača Formule 1, a takođe može biti instrumentalna ličnost u stasavanju Micka Schumachera, koji bi od Danca mogao mnogo da nauči, ali isto tako i da reper Mickovih rezultata bude Magnussen.
Stav i radna etika Micka Schumachera su fascinirali javnost Formule 1, a činjenica da je uvek u svojoj drugoj sezoni u nekom trkačkom šampionatu pravio ozbiljan napredak, bi moglo i njemu samom i ekipi Haas mnogo da znači. Ne očekuje se borba za titulu, ali ako su naznake dobre forme Haas-a realne, Mick bi mogao redovno da se bori za poene. Ugovor mu ističe na kraju godine, a obzirom da je deo Ferrarijeve akademije, sada je prava prilika da potvrdi da mu je definitivno mesto u Formuli 1.
Nakon uzbudljive završnice koju nam je priredila 2021, testiranja za ovu sezonu pokazuju da su ekipe možda dosta bliže nego ranije, što otvara vrata potencijalno još atraktivnijoj i neizvesnijoj sezoni Formule 1. Prava forma Mercedesa je i dalje nepoznanica, a odgovor na pitanje ko je najbolje radio tokom zimskog raspusta i kako izgleda bilans snaga ekipa ćemo dobiti već predstojećeg vikenda, kada je na programu prva trka sezone, VN Bahreina.
U pomalo izmešanom prvom delu kalendara, Formula 1 će posetiti Saudijsku Arabiju 27. marta, Australiju 10. aprila, Imolu 24. aprila, a potom sledi odlazak na novi autodrom na kalendaru, VN Majamija, 8. maja.