Rivola: „Nikada ranije se nije desilo da timski kolega toliko doprinese nečijem dolasku“.
Kada su pojavile prve informacije o Vinalesovim pregovorima sa Aprilia timom, niko nije mogao ni da pretpostavi da jednu od ključnih uloga u celoj priči ima Aleix Espargaro.
Šef ekipe, Massimo Rivola, je tek nedavno otkrio da je njihov vozač bio „glavni posrednik“.
Naime, Maverick i Aleix su bili timske kolege u Suzukiju 2015. i 2016., a njihovo prijateljstvo traje i danas. Štaviše, često putuju zajedno na trke, kada im društvo pravi i mlađi Aleixov brat, Pol.
Rivola kaže da se upravo tokom ovih putovanja rodila ideja o Vinalesovom prelasku u Aprilia tim.
„Nikada ranije se nije desilo da timski kolega toliko doprinese nečijem dolasku, kao u ovom slučaju. Pre nekoliko meseci Aleix mi je rekao da Maverick nije srećan. Nisam previše razmišljao o tome jer je imao veoma skup ugovor. Ali, kada mi je naglasio da Vinales razmišlja o promeni tima naredne godine, odgovorio sam: ‘U redu, razgovaraću sa njegovim menadžerom’ „, ispričao je Rivola.
Šta se posle dešavalo, već je poznato. Yamaha je optužila Vinalesa da je namerno pokušao da raznese svoj motor sredinom trke za VN Štajerske. Usledila je suspenzija, pa otkaz, ali šef Aprilia tima tvrdi da se Maverickovi novi poslodavci neće zadržavati na prošlosti.
„Ne želim da komentarišem dešavanja u Yamahi jer ne znam sve detalje. Maverick je dobio kaznu i sada mi imamo priliku da učinimo sve što možemo za njega. Verujem da kada u bilo kojoj porodici stvari ne idu kako treba, to nikada nije 100% krivica samo jedne osobe“.
Zahvaljujući dugogodišnjem prijateljstvu, Rivola ne očekuje zlu krv među svojim vozačima. Umesto toga, bivši čovek Ferrarija veruje da će njihovi dobri odnosi uticati na stvaranje pobedničkog Aprilia motora.
„Ovo je velika prilika za nas“, priznao je šef tima.
„Naša glavna referenca je uvek bio Aleix. Naravno, potrebno je vreme da vozač stekne samopouzdanje kada promeni motor, ali Maverick je jedan od najtalentovanijih u padoku. Aleix već godinama prati ovaj projekat, ima razvijen osećaj i u odličnoj je formi. Međutim, veoma smo radoznali da vidimo šta Maverick može da uradi. Tako ćemo znati gde smo“.
„Pretpostavljam da će Aleix i dalje biti glavna referenca, ali mislim da novi kolega može da ga izazove. Možda se to neće desiti odmah, ali sledeće godine hoće sigurno. A kada imate takva dva vozača koji podstiču jedan drugog, možete da rastete i napredujete. Naravno, treba održati balans i međusobno poštovanje. Da vidimo da li će prijateljstvo opstati!“, nasmejao se Rivola.
„Naravno, samo se šalim, jer su to već uspeli u Suzukiju. Za mene je najbolja poruka da je vozač poput Aleixa, koji je toliko dugo sa nama, preporučio prijatelju da dođe. To je znak da on veruje u projekat i da vidi svetlu budućnost. Ne preporučujete prijatelju nešto što nije dobro. Dakle, ne samo sa tehničke, već i sa ljudske tačke gledišta, Aleix smatra da je je ovo pravi tim“.
Rivola je nepokolebljiv u nameri da Aprilia obezbedi sve što je potrebno novom vozačkom tandemu.
„Imamo težak zadatak da izgradimo konkurentan motor – to je sada naša obaveza. Imamo solidnu bazu i motor za narednu sezonu neće biti revolucionaran, to će biti evolucija. Već smo radili previše revolucija svake godine, menjajući mnoge stvari. Sada moramo da se stabilizujemo. Rekao sam Mavericku da ne sme da očekuje previše, jer je napustio motor sa kojim se osvaja titula. Neće biti lako, ali zajedno ćemo stvarati pobedničku mašinu. Posvetićemo se tome i mislim da ćemo imati najbolji tandem na gridu“.
Vinales nije mogao da stigne do italijanskog brenda u bolje vreme, tik posle prvog podijum plasmana u prethodne dve decenije, ostvarenog na Silverstonu.
„Još nismo na nivou Yamahe, ali smo na dobrom putu. Mislim da će se Maverick jako zabaviti vozeći Apriliju. Naravno, moraće da menja svoj stil vožnje, jer ni ja nisam pokušavao da prilagodim motor sebi. Massimov dolazak je promenio mnoge stvari u ekipi. Primljeni su novi inženjeri i sada radimo na drugi način. U ovom sportu nema ništa besplatno. Morate da uložite novac kako biste postigli uspeh“, dodao je Aleix Espargaro.