Dovoljno dugo smo čekali. Formula 1 se vraća i to sa sezonom koja mnogo obećava.
Sezona donosi novi vizuelni identitet prednjeg krila automobila, nova vozačka partnerstva u garažama većine timova, a to znači i nova rivalstva. Svi znamo za priču Vettel protiv Hamiltona, ali sada ćemo imati i Vettela protiv LeClerca, Verstappena protiv Gaslyja, Ricciarda protiv Hulka. Gde nas sve to vodi?
Prva stanica je Australija, tačnije, staza Albert Park, već tradicionalno prva trka sezone kada je u pitanju moderna Formula 1. Gore pomenuta prednja krila su bila jedna od glavnih tema u predsezoni, iz razloga što su se na automobilima mogla videti tri različita rešenja, a koje je ono pravo, saznaćemo verovatno tokom kvalifikacija i trke u Australiji.
Ko će to i u kojim bojama izaći na stazu u petak 15. marta?
Mercedes AMG Petronas Motorsport – Ista meta, ali da li je isto i odstojanje?
Nakon pet osvojenih konstruktorskih titula zaredom, ekipa Mercedesa deluje kao glavni favorit. Međutim, tokom predsezonskih testiranja stvari nisu izgledale najbolje za proizvođača iz Štutgarta, pošto su se vozači žalili na balans automobila. Bez obzira na to, nemačko-britanski tim je odvezao najviše krugova tokom 8 dana testiranja. Jedna su od dve koje nisu menjale vozačku postavu ove sezone i pored, sada petostrukog šampiona najbržeg cirkusa, Lewisa Hamiltona, zadržali su u drugom automobilu finskog vozača, Valtterija Bottasa.
Lewis Hamilton je tokom prošle godine došao do 83. pol-pozicije, što je najviše u istoriji Formule 1 i mnogi ga sa pravom smatraju za jednog od najboljih vozača svih vremena, koji će u narednim sezonama pokušati da dostigne rekorde Michaela Schumachera, u odnosu na kojeg zaostaje za 18 pobeda i dve svetske titule. Nešto glasniji po pitanju prednosti Ferrarijevog automobila, Hamilton ponovo neće imati lak zadatak da se domogne titule, iako je minimlano zaostajao za Sebastianom Vettelu po pitanju najboljih vremena na predsezonskim testiranjima.
Potezom da francuski vozač Esteban Ocon preuzme ulogu test vozača Mercedesa poslata je jasna poruka Valtteriju Bottasu, te će za Finca ova sezona biti odlučujuća. U celoj priči ne pomaže činjenica što sa druge strane garaže ima upravo petostrukog šampiona. Sa ugovorom koji traje do kraja 2019, Valtteri će morati da pokaže koliko može, jer iako nije imao mnogo sreće prošle godine na stazi, tempo u kvalifikacijama za Finca nije bio loš. Cela sezona bez pobede isto nije baš najbolja stvar za CV vozača koji na prednjem kraju automobila ima trokraku zvezdu, tako da se od Bottasa mnogo očekuje ove sezone. Glavno pitanje koje se postavlja je da li je bolji plasman u odnosu na jednog Ferrarijevog vozača u vozačkom šampionatu dovoljno dobar rezultat da Bottas ostane u ekipi.
Scuderia Ferrari – Gde je Vettelu mesto u istoriji?
Ferrari već godinama pokazuje klasu u prvoj polovini sezone, ali se nekako čini da nakon letnje pauze ekipa kreće da popušta i greši u odlukama na stazi što ih na kraju košta obe titule. Ove godine mora biti drugačije – Mercedes deluje nesigurno u svoj automobil, dok je u Maranellu situacija suprotna. Kimi Raikkonen više nije deo vozačke postave, več je data šansa mladom Charlesu LeClercu, koji je prošle godine pružao odlične partije za volanom Saubera. Politika je bila dosta prisutan faktor u Ferrarijevom taboru tokom druge polovine sezone i u međusezoni tako da se sada očekuje da je tim spreman da se bori za pobede. Rekord staze na testiranju sigurno obećava.
Rezultati Sebastiana Vettela ove sezone će biti ključni za njegov status među ostalim vozačima iz Ferrarijeve istorije. Schumacheru je bilo potrebno pet sezona da se domogne prve titule u crvenom automobilu, a Vettelu će 2019. biti peta sezona sa grbom „propetog konjića“ na kombinezonu. Statistički podatak koji ide u korist Sebastijanu je da se u dosadašnjoj karijeri kao vozač Ferrarija u 56% započetih trka peo na podijum. Ako mu, sa druge strane, ne pođe zarukom da se domogne titule, biće u istoj poziciji kao Fernando Alonso, koji nakon pet sezona provedenih u Ferrariju nije uspeo da se ovenča šampionskom titulom. Ono čemu se Vettel neće nadati ove sezone su definitivno njegove greške (npr. izletanje sa vodeće pozicije na Hokenhajmu) i greške ekipe pri donošenju bitnih odluka.
Ova sezona je prvi „veliki ispit“ za Ferarijevu akademiju vozača, jer je Charles LeClerc prvi vozač koji je dobio priliku da vozi za proizvođača iz Maranella. Jedini vozač koji prošle sezone nije dobio ni jedan kazneni poen je pokazao da može da se nosi sa iskusnijim kolegama. Nakon osvojene titule u Formuli 2 2017, u sezoni tokom koje je uspeo da prebrodi smrt svog oca, LeClerc je bio uglavnom redovan po pitanju osvajanja poena za Sauber tokom prošle sezone. Iako će u drugom delu garaže imati četvorostrukog svetskog šampiona, od LeClerca se očekuje da se nekoliko puta popne na najviši stepenik podijuma, a možda čak u nekim situacijama uznemiri Vettela. Zbog već mnogo krugova provedenih za volanom Ferrarijevih automobila tokom različitih testova tokom prošlih sezona, za Monačanina predsezonsko testiranje nije velika promena, međutim, pravu sliku ćemo videti tokom prve trke sezone. Jedno je sigurno, LeClercov kum, Jules Bianchi, je sigurno ponosan na novog vozača u postavi ekipe sa najvećom tradicijom u najbržem cirkusu.
Aston Martin Red Bull Racing – Ponovo radi zabavište…
Nakon četiri konstruktorske titule kao defakto fabrički tim Renaulta u poslednjim godinama V8 ere, Red Bull se posle nekliko prosečnih godina u kojima ih pogonske jedinice Renaulta nisu najbolje služile odlučio na radikalan potez – prelazak na Hondine agregate. Ekipa do sada u eri hibrida ima 57 podijuma, a sigurno će želeti da izbegnu ponavljanje rezultata od 12 odustajanja, koliko su imali prošle sezone. Tokom predsezonskih testova agregati uopšte nisu pravili probleme tako da u kombinaciji sa aerodinamikom Adriana Neweya, Red Bull može da poveća broj podijuma. Osvajanje titule? To će ići nešto teže, međutim, vozačka postava je veoma mlada i plan proizvođača energetskih pića iz Austrije je definitivno da sa njima gradi svoju budućnost.
Kada se govori o Maxu Verstappenu, važno je znati o kom Maxu Verstappenu. Ne, nema ih fizički više, već sa kojim mentalitetom će mladi Holanđanin izaći na stazu – da li će to biti Max iz prvih nekoliko trka prošle sezone, koji je pravio greške, prouzrokovao incidente i „bacao“ pobede, ili Max posle trke u Kanadi koji je vozio krajnje odlično, izbegavao kontroverze na stazi i usput pobedio u Austriji i Meksiku. Iako ima samo 21 godinu, Max je sazreo tokom godina otkad je deo najbržeg cirkusa. Iako je dobio „prednost“ tokom druge polovine prošle sezone kada je Ricciardo objavio da prelazi u Renault, Max će se sada prvi put naći celosezonski u ulozi „prvog vozača“. Ono što je sigurno je da zabava na stazi i smela preticanja neće izostati kada je Max u pitanju.
Maxov stariji(!) timski kolega, Francuz Pierre Gasly, debituje u glavnoj ekipi proizvođača energetskih pića iz Austrije. Nešto što će Gaslyju mnogo značiti u saradnji Red Bulla i Honde jeste iskustvo koje ima iz takmičenja u japanskoj Super Formuli gde je sarađivao sa Hondinim inženjerima. Ne treba se smetnuti sa uma ni ova činjenica – Gasly je i dalje vlasnik najboljeg rezultata za automobil sa Hondinim agregatom u hibridnoj eri, kada je bio četvrtoplasirani u Bahreinu prošle sezone. Brz je, siguran u sebe i trebao bi da bude blizu Verstappena, mada će verovatno ove sezone biti „druga violina“. Ako automobil bude konkurentan, sigurno može do podijuma, a ako uspe da se popne i na najviši stepen pobedničkog postolja, opravdaće možda preuranjeni prelazak u „više razrede“.
Renault F1 – Konačno podijumi?
Ekipa Renaulta čeka na novu titulu već 229 trka, ali od aktivnog povratka u Formulu 1 kao potpuno fabrički tim najavljivali su da će se od prošle sezone boriti za podijume, međutim to se nije obistinilo. Vozačka postava Nico Hulkenberg – Carlos Sainz Jr je funkcionisala dobro, ali se činilo da ne postoji jasan „prvi vozač“, neko ko će voditi ekipu. To se izgleda menja ove sezone, stigao je Daniel Ricciardo, koji će deliti garažu sa Nicom Hulkenbergom. Prošle godine su bili četvrtoplasirani u konkurenciji konstruktora, pa se postavlja pitanje da li mogu biti jedno mesto bolji ove sezone? Vozačka postava obećava, testiranja su prošla dobro, pa bi francuski proizvođač mogao da se nada ostvarenju zacrtanih rezultata ove sezone.
Vreme je da Daniel Ricciardo pritisne „next“ dugme. Posle pet godina provedenih u Red Bullu, novo poglavlje njegove karijere započinje u žuto-crnom automobilu ekipe iz Enstona. Osmeh je bio prisutan tokom većeg dela prošle sezone, iako je druga polovina bila prožeta odustajanjima i kvarovima. O tome koliko je prošla godina bila za zaborav iz Ricciardove perspektive govori činjenica da se na podijum popeo samo dva puta, međutim, oba puta je bio pobednik. Proveo je 116 krugova kao vodeći prošle sezone, a pobeda u Šangaju je bila rezultat impresivne serije preticanja. Prvi cilj za Australijanca će biti da nadigra timskog kolegu, što neće biti lako, ali Ricciardo je primer vozača koji je tokom većeg dela karijere uspevao da pobeđuje vrlo talentovane i dobro pripremljene timske kolege.
Sa druge strane garaže, Nico Hulkenberg i dalje čeka na svoj prvi podijum u Formuli 1. Koliko god to neverovatno zvučalo, Nemac iza sebe ima već devet sezona i 156 započetih trka, ali ni jedan izlazak na pobedničko postolje. Godinama već pokazuje da je jedan od najboljih vozača na stazi, u čemu u prilog govori i to da je Nico osvojio i trku 24 sata Le Mana, što ne polazi za rukom svakome. Prošle sezone bi se upravo Nemac mogao smatrati šampionom „Klase B“, kao najbolji vozač u generalnom plasmanu koji nije iz najbolje 3 ekipe. Kao i njegov novi timski kolega, Nico je tokom svoje karijere garažu delio sa veoma brzim vozačima, tako da bi on trebao da se snađe u duelima sa „prvim osmehom padoka“.
Rich Energy Haas F1 – Pomešaj ove noći…
Najmlađa ekipa u šampionatu Formule 1, ekipa Genea Haasa je u svojoj tek trećoj sezoni uspela da se domogne pete pozicije u plasmanu konstruktora. Definitivno je da tu ima upliva Ferrarijeve tehnologije, ali te automobile treba neko i da vozi. Baš iz tog razloga, ekipa Haasa je jedina, pored Mercedesa, koja je zadržala vozačku postavu od prošle sezone, te će se u automobilima tekipe iz Amerike ponovo naći Romain Grosjean i Kevin Magnussen. Prošle godine su u Australiji bili odlični, ali usledile su greške prilikom promene guma, što bi mogli da „naplate“ ove sezone. Ekipa je ove godine dobila novog glavnog sponzora, energetsko piće Rich Energy, a uz to i novi vizuelni identitet, te nam predstoji još jedan zanimljiv duel ove sezone, a to će biti borba za prevlast među energetskim pićima između automobila koji nose Red Bull brending i automobila koji nose Rich Energy brending.
Romain Grosjean je imao dosta težak početak prošle sezone i bilo je pitanje čak da li vredi da ostane u šampionatu. Nakupio je i 7 kaznenih poena do sada, ali kada se navikao na prošlogodišnji automobil i bio fokusiran, uspevao je da odveze odlične trke. Ono što je naznaka dobre forme je svakako to što samo pet puta nije uspeo da se nađe u Q3 delu kvalifikacija, a ove godine se može očekivati isto. Kada mu je dan, jako je teško pobediti ga, ali prema sopstvenom priznanju, nekad ume previše da razmišlja o svojim partijama. Međutim, ponovo će sedeti za volanom crno-zlatnog automobila, a možda to bude dovoljno da ponovi rezultate iz vremena kada je vozio za Lotus.
Tim koji je 100% fokusiran na trkanje je izgleda upravo ono što je trebalo Kevinu Magnussenu, koji je u taboru Haasa našao okruženje u kojem može da pokaže svoj talenat. Doneo je solidnu količinu poena ekipi tokom prošle sezone, a 11 puta je započeo trku sa neke od prvih 10 pozicija, a uzevši u obzir to koliko su blizu sve ekipe iz sredine startne rešetke, Magnussen će isto biti u konkurenciji za poziciju „najbolji od ostalih“.
McLaren F1 – iskusni Španac i mladi, brzi Britanac, da li smo to već videli?
Ekipa McLarena je proživela nekoliko dosta teških godina u saradnji sa Hondom. Prošle godine su se oprobali sa Renaultovim agregatima, ali su uspeli samo da ponove najbolji rezultat koji su imali sa Hondom, a to je šesto mesto u konkurenciji konstruktora. To ostavlja pod znakom pitanja kvalitet samog automobila koji je izašao iz fabrike u Vokingu, ali ove sezone stvari izgledaju mnogo bolje. I dalje, statistika ne ide na ruku ekipi McLarena, koja već 119 trka nije ostvarila pobedu. Narandžasti automobil se nekoliko puta našao na vrhu tabele najbržih vremena tokom testiranja, a za njegovim volanom će ove godine biti španski vozač Carlos Sainz Jr i mlada nada britanskog automobilizma, Lando Norris.
Slično kao Daniel Ricciardo, i Carlos Sainz Jr okreće novi list svoje karijere, koji ga vodi sličnim putem kao i njegovog heroja, Fernanda Alonsa, koji je isto iz Renaulta prešao u McLaren 2007. Na osnovu pokazanog prošle sezone, prelazak u McLaren može da se čini kao korak u nazad, ali ekipa deluje bolje i spremnije, a ako bi Sainz uspeo da dođe rezultata sličnih onima koje je ostvarivao Fernando Alonso u McLarenu, postao bi heroj ekipe.
Lando Norris će definitivno biti zanimljiva figura na stazi. Kada bacite pogled na trkački CV mladog Britanca, stiče se utisak da je on definitivno buduća zvezda. Pobeđivao je u gotovo svakoj kategoriji u kojoj se takmičio. Zbog sve veće prisutnosti u McLarenovom simulatoru i na stazi gde je vozio tokom sedam nezvaničnih treninga, nije uspeo kompletno da se posveti sezoni u Formuli 2, gde je pobedio samo jednom ali je u generalnom poretku završio kao drugoplasirani. U Melburnu ga čeka vatreno krštenje protiv Sainza.
Racing Point F1 – Novi vlasnik u paketu sa novim vozačem, a i kasica je sada puna…
Posle prolaska ekipe kroz administraciju razvoj automobila za sledeću sezonu je stopiran, tako da će se novi automobil prvi put pojaviti na stazi tek u Melburnu, dok je na testovima korišćen stariji automobil homologiran za 2019. Tim je tokom prošle sezone zbog povratka na stazu pod novim imenom izgubio 59 prethodno osvojenih poena, a u drugoj polovini sezone su nakupili 52 poena. Pre 2018, kada su se zvali Force India uvek su imali epitet ekipe koja ulaže najmanje novca po osvojenom poenu, ali su sada u situaciji da imaju ozbiljan budžet pošto je ekipu kupio otac Lancea Strolla, pa će biti zanimljivo videti kako će ekipa funkcionisati ove sezone.
Ovo će biti šesta uzastopna sezona Sergia Pereza kao člana ekipe. Prošle sezone se domogao jedinog podijuma za Force Indiju, na trci u Bakuu, međutim u kvalifikacijama je bio lošiji od tadašnjeg timskog kolege Estebana Ocona. To što je na kraju sezone 13 poena ispred svog timskog kolege je sigurno pomoglo u tome da ostane član ekipe, a sa druge strane i sponzorstva koja „vuče“ sa sobom isto pomažu. Trebalo bi vrlo lako da bude ispred svog novog timskog kolege, ali ne bi smeo da se opusti.
Lance Stroll je postao član ekipe „u paketu“ sa svojim ocem, nakon što se prošle godine „vukao“ u Williamsu, zbog lošeg tempa automobila. Evropski šampion Formule 3 iz 2016. će sada imati mnogo ozbiljniji zadatak i biće verovatno na višim pozicijama u poretku. Za Strolla ovo može biti pristojna godina ako bi par puta bio bolji od Pereza i bio redovan osvajač poena.
Alfa Romeo Racing – Tradicija u novom ruhu…
Alfa Romeo se pod svojim imenom vratila u Formulu 1 prvi put nakon 557 trka. Proizvođač koji je debitovao na prvoj trci u istoriji najbržeg cirkusa 1950. i dao Formuli 1 prvog vozačkog šampiona je ponovo na stazi i to ovoga puta sa najpopularnijim vozačem moderne Formule 1, Fincem Kimijem Raikkonenom i mladim Italijanom Antoniom Giovinazzijem. Nakon Alfinog prisustva kao partnera ekipe Saubera prošle sezone, italijanski proizvođač je sada 100% prisutan kao Ferrarijev klijent i prvi nam je prezentovao specifičan dizajn prednjeg krila koji se čini da je najefikasniji. Ekipa i vozači deluju motivisano i zadovoljno testiranjima, tako da Alfa ulazi u 2019. spremna za borbu.
Kimi Raikkonen je pokazao prošle sezone da još nije za penziju, a fanove je dodatno pridobio svojim „nastupom“ na zvaničnoj FIA gala večeri dodele trofeja. U razgovoru za oficijelni podkest Formule 1, „Beyond the Grid“, Finac je izjavio da najbolje vozi nakon što se dobro zabavi kada posećuje žurke, što potpuno ide uz karakter najstarijeg vozača trenutno u Formuli 1. Prošle godine nas je sve fascinirao pobedom u Americi, a ono što deluje da će biti super za Kimija je što će sada njegov jedini cilj u Formuli 1 biti da se trka. Više nema „pritiska“ koji mu je nametao Ferrari i trebalo bi da vidimo Kimija kako još više uživa na stazi.
Kada je pre dve godine menjao Pascala Wehrleina za upravljačem Sauberovog automobila, Antonio Giovinazzi je odvezao 58 krugova u trkama, tako da se ne može posmatrati kao novajlija iako će mu 2019. biti prva kompletna sezona u Formuli 1. Te 2017. je u Australiji dovezao Sauber do 12. pozicije. Sada deli garažu sa Kimijem Raikkonenom i imaće vrlo težak zadatak u borbi protiv Finca.
Red Bull Toro Rosso Honda – Hoće li žrtveno jagnje i dalje biti žrtvovano?
Jedini predstavnik Hondinih pogonskih jedinica prošle sezone je u stvari bio, kao što je i očekivano, paravan za pripremu agregata za Red Bull ove sezone i to je dovelo do čestih kazni za vozače ekipe Toro Rosso tokom prošle sezone upravo zbog čestih novina u razvoju. Nije isključeno da će se to nastaviti i u 2019, ali bi trebalo da bude barem u manjoj količini. U ekipu se vraća Daniil Kvyat, kome će partner biti mladi Tajlanđanin Alexander Albon. Izgubili su tehničkog direktora Jamesa Keya, koji je otišao u McLaren, ali to ne bi trebalo da sputa ekipu iz Faence.
Treća sreća za Daniila Kvyata? Nakon što je izgubio poziciju u Red Bullu 2016, a potom i u Toro Rossu 2017, Rus je proveo prošlu sezonu kao vozač Ferrarija u simulatoru, a popularni „Torpedo“ kako ga je prozvao Sebastian Vettel se vraća na stazu nakon 860 kilometara odveženih na predsezonskim testiranjima, ali zbog potencijalno ne prevelike konkurentnosti ekipe Toro Rosso, ne bi trebalo da vidimo Kvyata među vodećima.
Rođen u Britaniji, Alexander Albon je tokom prošlogodišnjeg pohoda u Formuli 2 pobedio 4 puta i privukao pažnju Red Bulla koji ga je 2012. ispustio iz svog programa mladih vozača. Sezonu je završio kao trećeplasirani iza Georgea Russella i Landa Norrisa u generalnom plasmanu. Neće biti lako navići se na automobil Formule 1, ali Albon deluje zadovoljno i spremno da se uhvati u koštac sa konkurentima u Melburnu.
ROKIT Williams F1 – Miševi uvek prvi napuštaju brod koji tone…
Odakle početi priču o Williamsu… Međusezona je obećavala kada su potvrdili da će u njihovim automobilima sedeti aktuelni šampion Formule 2 i predstavnik Mercedesove akademije mladih vozača, mladi Britanac George Russell i nekadašnji vozač BMW Saubera i Renaulta u Formuli 1, Poljak Robert Kubica. Sve je zvučalo kao renesansa, pogotovo i zbog popularnosti Kubice među fanovima. Međutim, ekipa je kasnila dva i po dana na testiranja, Kubica je izjavio da je u samo jednom krugu osetio kako ga automobil sluša, a da nije imao priliku da u jednom izlasku na stazu odveze više od 15 krugova, što ne obećava mnogo. Uz sve to, tehnički direktor Paddy Lowe, koji se ekipi priključio nakon što je napustio šampionski Mercedes izgleda nije bio u najboljem odnosu sa ostatkom tima, te je on napustio ekipu pre početka sezone. Ugovor o Martini sponzorstvu je istekao, tako da ekipa ima manje-više novi vizuelni identitet, a šta će uspeti da urade u Melburnu ostaje da saznamo, mada tempo od prošle sezone i sa testiranja ne obećava mnogo, a brojka od 33 trke od prošlog podijuma za ekipu će verovatno samo nastaviti da raste.
Biće interesantno videti kako će se George Russell snaći tokom celosezonskog angažmana u Formuli 1. Prošle sezone se u Formuli 2 održavao na prvoj poziciji u generalnom plasmanu uz šest pobeda. Zbog ne baš prevelikih očekivanja od Williamsa, Russell će imati priliku da se snađe i ovlada mašinerijom najbržeg cirkusa na svetu, bez puno reflektora uprtih u njega.
Osam godina je prošlo od nesreće koju je Robert Kubica doživeo na reliju u Italiji. Bez obzira na i dalje ne veliku pokretljivost desne ruke, što je posledica pomenute nesreće, Poljak je ipak uspeo da se vrati na stazu 2019. Ono što se čini kao da će biti pozitivna stvar u celom povratku Kubice je to što će on sada verovatno biti glavna vučna sila ekipe Williamsa ka napretku, što proizilazi iz njegove želje za time da bude konkurentan. Možda i sa aspekta navijača prisustvo Poljaka pomgone u popularnosti ekipe Williamsa.
Pred karavanom Formule 1 je 21 trka u borbi za šampionsku titulu u konkurencijama vozača i konstruktora. Dodatno, 1 poen će se dodeljivati i za najbrži krug (ako je vozač u prvih 10), ali to sve barem na startu sezone ostaje u senci smrti Charlieja Whitinga, direktora trka, ali u čast čoveka koji je već dugo prisutan u padoku, ova sezona može biti jedna od najboljih ikada uzevši u obzir koliko su timovi blizu po performansama i perspektivnosti mladih vozača koji su prisutni na stazi. Neka započne 2019….