Ova i druga pitanja pred početak nove sezone Formule 1.
Šta se dešava u taborima McLarena, Williamsa, Saubera, Force Indije i Ferrarija pred novu sezonu?
Interesantne informacije stižu iz pravca McLarena u poslednjih nekoliko dana o restrukturiranju kompanije i njihovom pristupu ka poslu, nakon što je Ron Dennis napustio tim pre oko godinu dana.
Objavljeno je partnerstvo sa CNBC-om, američkom telekomunikacionom kompanijom, delom NBC grupe, ali ono što je mnogo interesantnije je objava o “savetodavnom odboru”, koji će činiti 12 velikih imena iz sveta biznisa.
Ovo je pristup koji je izvršni direktor Zak Brown imao i kod svojih ostalih kompanija, JMI i CSM, koji će doneti ekspertizu i još važnije debele zbirke kontakata McLarenu.
Nakon tri sezone očajnih performansi na stazi, obezbeđivanje novih sponzorstava za McLaren je verovatno ozbiljan izazov, iako se smatra da je ugovor sa CNBC-om samo jedan od onih koje McLaren sprema pred početak sezone. Medjutim, iz biznis sfere Formule 1 ne dolaze nagoveštaji da su to neki veliki ugovori.
Dolazak Liberty Medije na mesto vlasnika Formule 1 je otvorilo nove prilike za nove brendove da iskoriste Formulu 1 kako bi dosegli do veće publike najpre u tradicionalnim medijima, kao što su TV i štampa, a pored toga i na društvenim mrežama.
McLarenov savetodavni odbor je novi pristup, koji do sada nije viđen i moćne figure iz različitih poslovnih sektora koji će se dvaput godišnje naći za okruglim stolom neće samo pomoći da se otvore vrata komercijalnom timu, ali će upravljati kako će se kompanija kretati na polju posla.
Sa dva glavna akcionara – Bahraini Mumtalakat grupom i Mansour Ojjehom, koji ozbiljno forsiraju napredak McLarena u novom smeru u pogledu posla, ideja oko otvaranja sfere uticaja bi mogla da pomogne ekipi.
Biće interesantno videti da li će nešto slično probati i druge ekipe u Formuli 1. Definitivno je da je manjak sponzora na automobilima McLarena takodje uticao na razvoj automobila sa finansijske strane. Pametni potezi tima na polju biznisa bi mogli da dovedu do više ugovora sa različitim sponzorima što bi moglo doneti ekipi više novca, koji je u modernoj Formuli 1 koja bukvalno zahteva od svih timova da ulažu ogroman novac u razvoj automobila dosta važan, a uz Renaultovu pogonsku jedinicu to bi moglo mnogo da znači.
Sličnom idejom se verovatno vodila i ekipa Williamsa prilikom izbora svog drugog vozača za sezonu 2018. Veruje se da su Sirotkinovi sponzori ponudili 15 miliona evra godišnje za dve godine, pored finansija koje stižu od porodice Stroll.
Međutim, još jedna dimenzija ovog izbora su testovi u Abu Dhabiju, gde je 22-godišnji Sirotkin uradio odličan posao i skrenuo timu pažnju na sebe umesto na Kubicu. Sirotkin je bio brži, posebno u kratkim izlascima na stazu, iako je Kubica bio dosta dobar tokom dužih izlazaka.
Vreme provedeno na stazi u Formuli 1 je vrlo ograničeno i Sirotkin je imao u tome više prilika od Kubice pred izlazak na stazu Yas Marina, posle kojih je doneta odluka.
Sirotkin je kucao na vrata Formule 1 već neko vreme, pre nego što je dobio priliku da nastupa za neku od ekipa. Kretao se oko Renaulta, gde je imao ulogu rezervnog vozača prošle sezone i vozio je na nekoliko testova i treninga petkom.
Kada pogledamo koliko se Palmer mučio, a Renault je već krenuo u poteru za Carlosom Sainzom kada su se McLaren i Honda razišli i Toro Rosso preuzeo Hondine agregate, Sainzu su se otvorila vrata ka Renaultu, ali su se samim tim još jednom zatvorila za Sirotkina.
Williams sada ima najmlađu vozačku postavu u Formuli 1, što ne vidim koliko je dobro za tim koji svake sezone ima sve slabiju formu i pred kojim je ozbiljan posao u pogledu razvoja automobila. Za njima sledi Sauber sa Charlesom Leclercom koji će biti timski kolega Marcusu Ericssonu sledeće sezone.
Stroll ima ugovor za još dve sezone, kao i Sirotkin, tako da 2019. u Williamsu neće biti mesta za Kubicu. Međutim, Robert Kubica će preuzeti ulogu rezervnog vozača, što mu osigurava više vremena na stazi i još mnogo više vremena provedenog u simulatoru.
Ako se jako mlada postava čini kao pogrešan potez, bez brige navijači Williamsa, vaš omiljeni tim je sve ovo promislio – glavni razlog da se Kubici ponudi uloga rezervnog vozača? Inženjeri.
Čak i inženjerima najvećih ekipa kakve su Mercedes i Ferrari je potrebno da stalno budu motivisani da napreduju i unapređuju automobil. Iz istorije vidimo da vozači koji se ozbiljno posvete radu sa inženjerima i komentarišu trivijalne stvari od hlađenja, pa do aerodinamike i smeše goriva guraju tim napred. Najsvetliji primeri ovoga su Michael Schumacher, Ayrton Senna i Niki Lauda.
To će biti Kubicina uloga, što je možda odlično osmišljena taktika – vozač koji će razvijati automobil, gurati inženjere da se što više toga poboljša a konstantno je tu da bude čak i neka vrsta učitelja dvojcu mladih nada. Takođe, kada su oba vozača mladji od 25 godina i ne toliko poznata imena, za sponzore je dobro da tu negde postoji vozač kakav je Kubica, jer može da ispuni sve obaveze prema Martiniju.
Vrlo moguće je da ćemo videti Williams kako pada iza McLarena i Renaulta na početku sezone, ali kako se vozači budu sve više i više osećali kao kod kuće u kokpitu i budu više sarađivali i učili od Kubice, mogli bi da ih do kraja sezone vidimo kako se ravnopravno bore sa McLarenom i Renaultom. Za kraj ostaviću još jednu zanimljivu činjenicu:
Malopre pomenuti Sauber, a pored njega i Force Indija su još davne 2015 podneli tužbu komesaru za evropska takmičenja zbog situacije u kojoj su oni zbog finansijskih bonusa koji su išli uglavnom velikim ekipama dovedeni u poziciju da ne mogu biti konkurentni. Međutim, ta tužba je povučena tokom poslednje nedelje januara.
Pitanje koje će verovatno zauvek odgovarati kada je u pitanju Formula 1 jeste sledeće: “Da li Formula 1 treba da bude područje za razvoj automobilizma i da kao takva gura proizvodjače u prvi plan ili treba da postoji isti odnos prema svima, da su automobili jednaki?”
Liberty Media je krenula u smeru da se smanji cena pogonske jedinice i da šampionat bude održiviji, ali pitanje je da li u tom slučaju ima smisla da se proizvođači zadržavaju jer je njima cilj da napreduju što je više moguće i na taj način pobede konkurenciju. Gornja granica finansija je nešto što bi moglo da smeta Ferrariju i Mercedesu, a obradovalo bi ekipe kao što su Force Indija, Renault i Red Bullove timove 1 i 2 kojima je još pod znakom pitanja proizvođač agregata za posle 2018. Ako se Honda pokaže kao dobar izbor i uznapreduje, njen razvoj (koji je bio nešto sporiji do sada) bi takodje mogao krenuti još više na bolje.
Najinteresantniji je aspekt Saubera, koji je sada pod potpunim uticajem Ferrarija, što je manje-više slična priča kao i sa Force Indijom i Mercedesom, a i Force Indiji su mnogo pomogle finansije koje im je doneo ugovor sa bwt-om.
Sauber je i dalje pod kontrolom Longbow Financea i njihovih konekcija u Švedskoj sa porodicom Rausing koja je podrška Marcusu Ericssonu, ali preko zime, prvi čovek Ferrarija, Sergio Marchionne je umešao prste; ekipa će sada imati Alfa Romeo brending, imaće ozbiljnu tehničku podršku Ferrarija i Charles Leclerc, zvezda Ferrarijeve akademije mladih vozača, će sedeti za volanom jednog od njihovih automobila.
Nova pravila i budućnost koju planira Liberty Media će biti super za one navijače koji žele da vide da u trkama pobeđuju vozači sa najboljim veštinama i timovi koji isplaniraju pravu strategiju. Međutim, ono što može da bude problem u tome je što upravo zbog plana da svi timovi budu izjednačeni sa aspekta performansi dolazimo u sličan slučaj kao na turing sceni. WTCC je bio preskup da opstane, TCR orijentisan ka privatnicima i rodio se WTCR u kome neće biti fabričkih timova, već će svi kupovati “tehniku”. Iskreno se nadam da će Ross Brawn smisliti neki plan koji će produžiti vek Formuli 1. Ono što je sigurno, čekaju nas burne 3 sezone u kojima će se ovo pitanje rešavati.
Sa druge strane, prvi čovek Ferrarija, Sergio Marchione je tokom posete Detroitu podelio neke informacije o budućnosti njegovog tima u Formuli 1, a i rekao je da su unutar tima dosta mirni pred početak sezone.
“Bio sam u Maranellu u poslednjih nekoliko dana i momci zaduženi za dizajn su skoro pa previse opušteni. Jedino što mogu iz ovoga da zaključim je da smo napravili ili očajan automobil ili pravu zver!”
“Dali smo sve od sebe da automobil bude konkurentan. Moraćete sačekati 22. februar kada ćemo ga prezentovati,” rekao je Marchione za Gazetta dello Sport.
Ciljevi za ovu godinu su, prema njegovim rečima “osvojiti titulu u Formuli 1 i zgrnuti brdo para sa Ferrarijem.”
Kroz razgovor se dotakao i ideje da ne planira da se u Formuli E pojavi kao Maserati već da bi mnogo bolje od toga bilo da “se sa time proba u Formuli 1 sa ekipom Haas.”
Haas Maserati je definitivno odličan plan, kako bi se i ta ekipa ukljčila u borbu za ozbiljnije rezultate, ali ono što brine jeste što su mehaničari i dizajneri “skoro pa previše opušteni”. Već godinama ekipa Ferrarija je u začaranom krugu “odlična forma tokom prve polovine sezone – pad posle letnje pauze” i upravo taj pad posle letnje pauze bi trebalo da bude nešto što ih gura da idu napred i razvijaju, a ne da budu opušteni. Ima tu definitivno i italijanskog mentaliteta, ali tim sa tolikom tradicijom, bi trebalo da prestane da bude tradicionalan u svojim shvatanjima, da ne čeka da vidi šta radi konkurencija pa da se to posle kopira, već da probaju sami da krenu u nekom novom smeru i razviju automobil sa kojim će se boriti ravnopravno sa Mercedesom i da ne gube prednosti tako što ne čitaju sve što sitnim slovima piše u pravilniku.