Pred početak nove sezone Svetskog šampionata turing automobila (WTCC), jedan od glavnih favorita za titulu govori za naš sajt o 2017.
GPsrbija.rs: Rob, u protekle dve sezone, prešao si iz redova LADE u fabričku ekipu Honde, dok ćeš tokom 2017. voziti Citroen C-Elysee za privatničku ekipu Munnich Motorsport, tako da sada, nakon testiranja za 2017. imaš iskustva sa Hondom Civic WTCC, sa LADA-om Vestom i sa Citroenom. Na koje razlike možeš da nam ukažeš kada su u pitanju ova tri automobila i kako privatnički tim pristupa trkama u odnosu na fabrički tim?
Rob Huff: Najveća razlika izmedju timova je pristup pri razvoju, kada smo prešli na TC1 pravila sa LADA-om Grantom, moglo se odmah videti da automobil nije toliko aerodinamički efikasan kao neki drugi modeli. Na primeru Honde, koju priprema JAS Motorsport, moglo se videti da tim ima mnogo iskustva u Turing trkama, Civic, kao putnički automobil, je bazni model i može se reći da je bolji od LADE Grante, koja je bila područje za učenje za nas, dok je Vesta bila ogroman korak napred za LADU što se tiče automobila u svakom pogledu. Aerodinamički je bila mnogo efikasnija, osnova šasije je bila mnogo bolja, kao i izrada automobila. Na kraju, iskustvo u različitim granama auto-moto sporta znači da su tri automobila skroz različita. Honda je hečbek, aerodinamički nije dobar kao sedan, može da se bori za pobede, dobar je automobil, ali Citroen je fantastičan. Bilo mi je jasno zašto su osvojili te tri šampionske titule, auto jednostavno funkcioniše. Razvoj je fantastičan, mnogo je testiran i ekipa je otišla dalje u razvoju nego bilo ko drugi pre njih, što je i donelo rezultate.
GPsrbija.rs: Ove godine Citroen neće imati fabričku ekipu, kao ni LADA, dok će ekipe Sebastian Loeb Racing i tvoja ekipa, Munnich Motorsport biti predstavnici francuskog proizvodjača. Da li smatraš samo da su ti vozači ekipe Sebastian Loeb Racing glavni konkurenti za titulu i sa kakvim stavom ćeš pristupiti sezoni?
Rob Huff: Naučio sam do sada da uvek očekujem neočekivano. Citroen nije razvijan dalje nakon prošle sezone, dok su Honda i Volvo definitivno razvili svoje automobile za ovu sezonu. Šampionat je gud i svodi se na to ko će skupiti najviše poena i ko će biti najkonzistentniji i nije moguće predvideti ko će završiti prvu trku na kojoj poziciji. Za nas kao privatničku ekipu je lakši posao, jer znamo da automobil koji imamo sada na početku, takav ćemo imati tokom cele sezone, neće se menjati, automobil je dosta dobar i jako sam srećan što ću voziti Citroen. Srećan sam što sam se vratio u ekipu Munnich Motorsport, imam odličan odnos sa Reneom Munnichom, što je rezultiralo obnavljanjem saradnje za ovu godinu. Ne možemo potceniti nikoga. Vozio sam sve automobile na stazi, osim Volvoa, tako da znam šta ko poseduje. Znam šta Honda planira kada je u pitanju razvoj i mislim da šansu za titulu ove sezone ima 8 vozača i mislim da će, bez obzira na mali broj vozača, ovo biti jedna od najneizvesnijih sezona u poslednje vreme.
GPsrbija.rs: Imao si priliku da voziš automobil TCR specifikacije u trkama TCR Internacionalne serije. Kada uporediš WTCC i TCR Internacionalnu seriju po pitanju konkurentnosti i znajući da se broj vozača i automobila u WTCC-u neće mnogo menjati, dok se TCR proširuje ulaskom Audija i KIAje u šampionat, šta misliš da bi WTCC trebao da uradi kako ne bi izgubio trku sa TCR-om i kakvo je tvoje generalno mišljenej o TCR-u u poredjenju sa WTCC-om?
Rob Huff: Obavio sam mnogo testiranja za JAS Motorsport u Hondi Civic TCR i trkao sam se u Makauu. TC1 automobili WTCC-a i automobili u TCR-u se razlikuju po pitanju toga što je WTCC automobil istinski trkački automobil, dok je TCR automobil u stvari putnički automobil prepravljen u trkački automobil. Ova dva šampionata su trenutno dva glavna Turing šampionata na internacionalnom nivou, ali WTCC je dosta skup što je jedan od razloga zašto se možda mučimo, ali podrška televizije kakvu mi imamo, Eurosporta i Discovery kanala nema premca, a u TCR-u još ne postoji potpuna podrška proizvodjača, ali je to nešto što će se sigurno promeniti u budućnosti. Kada pogledate TCR i WTCC, oba šampionata su imala po 16 vozača prijavljenih za svoje prve trke, oba šampionata su jednako dopadljiva, pa se postavlja pitanje cene, jer je WTCC dosta skuplji zbog većih troškova za pripremu, prijavu i održavanje automobila i zbog materijala od kojeg su automobili napravljeni. Ako se gledaju samo troškovi, zašto onda oba šampionata imaju po 16 prijavljenih automobila? Ovo je 13. godina WTCC-a, bio sam tu svih 13 i imali smo i gore situacije, na primer 2013. smo imali samo jednog proizodjača. Ovo nije najgora godina po pitanju podrške proizvodjača i dalje imamo 3 Volvoa i 3 Honde, ali proizvodjači dodju i prodju, pa smo sada šampionat koji je većinom sastavljen od privatnika, ali sam i dalje srećan što u njemu učestvujem.
GPsrbija.rs: Jedna od novina u WTCC-u prošle sezone je MAC3. Da li si uživao u ovom novom takmičenju i kakvo ti je generalno mišljenje o njemu?
Rob Huff: U WTCC-u se trude da svake godine trude da uvedu nešto novo i MAC3 je svakako nešto potpuno drugačije. Iako su mnogi mislili da je takmičenje pomalo čudno, donelo je mnogo uzbudjenja. Svake godine se stvari menjaju, kako bi WTCC bio pristupačniji fanovima, kako bi se ljudi više zainteresovali za ovaj sport. Bilo je pozitivnih priča, bilo je negativnih priča, ali generalno je važno da se o šampionatu priča što više. Ove godine se planira uvodjenje „džoker krugova“ kakvi se mogu videti na Rallycross trkama. Veoma sam uzbudjen i jedva čekam da vidim gde će i kako oni biti primenjeni.
GPsrbija.rs: Od svih staza na kojima si vozio tokom svoje karijere, koje su pružale najveći užitak, a koje ti se i nisu toliko dopale?
Rob Huff: Moja omiljena staza je Guia u Makau, gde sam pobedio 8 puta, više od bilo kog vozača u celoj 65-godišnjoj istoriji staze. Žao mi je što nisam mogao da vozim tamo prošle godine, ali ove godine se tamo vraćamo. Volim sve staze, gde god da smo išli. Najmanje omiljena mi je Goldenport u Kini, iako sam tamo pobedio sa Ladom Grantom, nisam ljubitelj staza u ovoj zemlji, ali sam zainteresovan da vidim novu stazu u Kini na kojoj ćemo voziti ove sezone, koja izgleda vrlo interesantno
GPsrbija.rs: Imaš veoma specifičan dizajn kacige. Možeš li nam reći nešto više o njemu i šta on predstavlja?
Rob Huff: Osnovni dizajn kacige mi je uvek isti, medjutim, boje želim da menjam u zavisnosti boja tima ili pitam svoje navijače koje boje oni žele da budu zastupljene na kacigi, tako da je kaciga različita svake sezone, što nije uvek slučaj kod ostalih vozača, koji uglavnom koriste uvek isti dizajn. Nova kaciga je spremna, nadam se da će stići na vreme za trku u Marakešu. Dizajn nema neko konkretno značenje, ali je to dizajn koji je moj dizajner kaciga smislio pre 6 godina i koji od tada ne menjam, pošto mi se mnogo dopada.
