„Bio sam bliži odluci o penzionisanju, nego o prelasku u drugi tim“.
Pred trkački vikend u domovini Maxa Verstappena, Red Bull tim je objavio da je postignut dogovor sa četvorostrukim svetskim šampionom o produžetku saradnje do kraja 2030. godine.
Iako je Maxov aktuelni ugovor trebalo da istekne krajem 2028., dogovor je postignut ranije i to nakon glasina o mogućem prelasku u McLaren ili Mercedes. Novim dogovorom jedan od najpoznatijih sportista sveta je enormno uvećao svoje bogatstvo, a po ukupnoj dosadašnjoj zaradi, od svih F1 vozača, ispred njega je samo Lewis Hamilton.
Na posebnoj konferenciji za medije, uz Verstappena je bio šef ekipe Laurent Mekies koji je istakao da su očekivali produžetak saradnje jer se odnos sa Maxom temelji na velikom uzajamnom poverenju:
„Ovo je jedna od najvećih uspešnih priča u savremenoj Formuli 1. Veza sa Maxom je konstantno bivala sve jača jer je stvarana kroz brojne uspehe, ali i izazove i teške trenutke. Međutim, nismo još gotovi-mnogo trka za pobedu je pred nama, a ambicija ostaje nepromenjena“, izjavio je Mekies.
Ipak, Max je priznao da je na početku sezone imao brojne dileme:
„Moram da kažem, posle prvih nekoliko trka sam rekao Mekiesu da mi ne dolazi sa bilo kakvim pitanjima o budućnosti jer nisam znao da li želim da ostanem. Bio sam bliži odluci o penzionisanju, nego o prelasku u drugi tim. Ali, sada je sve u redu“.
Uz težak početak aktuelne sezone, Red Bull tim je ostao bez nekolicine bitnih ljudi, uključujući trkačkog inženjera Lambiasea koji od naredne godine prelazi u McLaren.
„Naravno, nekoliko bitih ljudi je otišlo, ali ovo je i dalje moja porodica. Nikada nisam osetio potrebu da sve promenim i da pokušam da pobedim sa drugom ekipom. Ako se ovde dobro osećam, zašto bih to radio? Znam da oni sve rade za mene i isto tako znaju da ja sve radim za njih kada pokušavam da postignem dobar rezultat. Zbog toga sam srećan što ću ovde nastaviti svoju karijeru“, istakao je Verstappen.
Uz pozamašnu sumu, Red Bull je svojoj zvezdi dao slobodu da se takmiči u drugim kategorijama. Max je već učestvovao na 24 sata Nirburgringa i posebno se zahvalio svima što je, kako je istakao, novim ugovorom dobio „ceo paket“.