Alonso i Hamilton smatraju da je fantastično što će se Kubica potencijalno vratiti. Ko je u pravu?
Sebastian Vettel je izjavio da bi povratak Roberta Kubice u Formulu 1 usporio probijanje mladih vozača iz nižih kategorija u Formulu 1, koji nekad ni ne dobiju šansu.
Sa druge strane, njegove kolege, takođe šampioni sveta Formule 1, Fernando Alonso i Lewis Hamilton smatraju da je Kubica najbolji vozač njihove generacije. Za Hamiltona je Kubica „jedan od najbržih protivnika u karijeri.“ Alonso smatra da bi ga, uzevši u obzir složenost Kubicine situacije, „jako uveselilo kada bi se poljski pilot vratio na stazu.“
Kubica trenutno planira pun povratak u F1 kao vozač ekipe Williams nakon incidenta u reliju 2011, zbog kojeg je umalo izgubio desnu ruku. Iako i dalje ima problema sa pomeranjem povređene ruke, Kubica tvrdi da to nije prepreka, što je i dokazao kada je izvezao 100 krugova tokom poslesezonskog testa u Abu Dhabiju.
Vettel je doveo u pitanje zašto je Kubica, koji će ove nedelje napuniti 33 godine, toliko dugo čekao da se vrati u Formulu 1. Iako smatra da bi to bila „lepa priča“ za Kubicu i sport, smatra da će to koštati nekog mladog vozača u sedišta u velikoj ekipi. On navodi primer Sergeya Sirotkina, koji je takođe u igri za mesto u Williamsu, pored Kubice, Daniila Kvyata, Paula di Reste i Pascala Wehrleina.
„Mislim da je vrlo tragično to što mu se tada dogodilo, smatran je budućim šampionom,“ rekao je Vettel za švajcarske novine Blick.
„Međutim, ne razumem zašto se Kubica sada bori za povratak. Zašto to nije ranije uradio?“
Ova izjava Sebastiana Vettela je donekle iznenađujuća, obzirom da je on neko ko se konstantno bori za opstanak Kimija Raikkonena kao svog timskog kolege u Formuli 1, iako Kimi tokom poslednjih nekoliko sezona u Ferrariju nije bio najbolja podrška Sebastianu, a još manje timu. Sa druge strane, delimično opravdanje za skroman broj Raikkonenovih poena leži u činjenici da Vettel ima punu podršku tima. Vettelovo zadržavanje u Ferrariju za 2018. i dalje je takođe bilo uslovljeno jednogodišnjim ugovorom za Kimija.
Ma koliko cenio Kimija, jako je teško ne videti da je vreme i za njega polako da okači kacigu o klin, barem kada je u pitanju Formula 1 i da ustupi mesto nekom mladom vozaču iz Ferrarijeve akademije mladih vozača. Opšte je poznato da Scuderija uglavnom bira već formirane vozače u svoje redove, ali od pojave Julesa Bianchija Ferrari nije imao ozbiljnijih vozača u svojoj akademiji do sada Leclerca, Giovinazzija i Fuoca, od kojih je samo jedan dobio šansu da se takmiči u Formuli 1. Da li onda sličnom logikom i Kimijevo ostajanje ubija priliku nekog mladog vozača?
Kubica je neko ko bi mogao mnogo da znači Williamsu i to iz razloga jer će im pored Lancea Strolla trebati nešto iskusniji vozač. Poljak je željan trkanja u Formuli 1 i nema sumnje da bi pogurao ekipu i nakon hrpe predsezonskih testiranja bio manje-više spreman da se takmiči na konkurentnom nivou i osvaja poene. Videli smo kako se Paul di Resta nakon nešto doduše kraće pauze relativno brzo snašao kada je ponovo seo za volan u Mađarskoj i to tek u kvalifikacijama.
Neki će možda reći: „Da, ali di Resta vozi redovno u DTM-u.“ Kubica nije bio neaktivan sve ovo vreme: Još nešto malo je vozio reli, takmičio se u GT trkama, čak je testirao LMP1 mašine za ekipu ByKolles. Zašto se i on ne bi mogao vratiti kao i Kimi 2012?
I tu dolazimo do jednog od pitanja koje se proteže u Formuli 1 još od pre godinu/dve: „Da li najbolji vozači treba da budu u najboljim ekipama?“
Podsetićemo se navodnih priča o tome kako su Valtteri Bottas ili Nico Hulkenberg trebali da naslede Kimija nakon sezone 2015. Od toga se ništa nije obistinilo i kada pogledamo sadašnje stanje – Bottas je otišao u Mercedes čime je otvoreno mesto Lanceu Strollu, Hulkenberg u Renault što je rezultovalo pojavom Estebana Ocona u redovima Force Indije. Kimi nije morao da napušta Formulu 1 da bismo dobili mnogo dobrih mladih vozača (time nas je iznenadio Nico Rosberg, sada menadžer Roberta Kubice), zašto bi onda morao Kubica?
Kimi je u neku ruku idealan vozač za ekipu Ferrarija. Veoma je popularan i publika ga voli, i to što je u Ferrariju, koji je, moglo bi se reći, najpopularnija ekipa na gridu – predstavlja lepu kombinaciju, a inače mnogo ljudi navija za Sebastiana Vettela takođe, kao i generalno za Scuderiju. Međutim, tokom evropskih rundi Formule 1 nećete doći u situaciju da ne vidite nekoga ko je navijač Roberta Kubice sa ogromnom poljskom zastavom na kojoj piše „Čekamo Kubicu“ ili slično. Takođe smatram da ima mnogo ljudi koji bi voleli da vide Kubicu ponovo za upravljačem Formule 1 zbog onoga na osnovu čega ga pamtimo.
Kada se Kimi vratio u Formulu 1 i počeo da vozi za Lotus, bilo je situacija kada se rame uz rame borio sa Red Bullom i Ferrarijem. Kada bi se Kubica vratio i to još u Williamsu, od njega bi se trebale očekivati borbe sa Force Indijama, Renaultom i ponekad zašto da ne Red Bullom. Ako bi to uspeo, znači da može sigurno uz dodatne kilometre za volanom još da napreduje.
Ako Kubica osigura sedište u Williamsu, to znači da ćemo videti samo jednog novog vozača u 2018, nakon što je Sauber potvrdio da će Charles Leclerc postati deo njihove ekipe kao posledica ugovora sa Alfa Romeom. Kada pogledamo i tu činjenicu, Leclerc dolazi u Formulu 1 nakon odličnih rezultata u nižim kategorijama, dok je Williams tokom godine priliku dao Sergeyu Sirotkinu i Luci Ghiottu tokom testova. O Ghiottu se ne priča kao mogućem članu ekipe, dok je Sirotkin od kada se pojavio na testu u Abu Dhabiju postao takođe kandidat za mesto u Williamsu.
Piere Gasly je dobio šansu ove sezone, mada će mu se tek sledeća sezona računati kao prva prava, takodje i Brendonu Hartleyu, koji je, osim godina i stanja, dosta sličan Kubici – vozio je niže kategorije, pa posle uglavnom GT i LMP1.
Ne vidim Williams kao ekipu koja će rizikovati da u ovu sezonu uđe sa dva mlada vozača, treba im neka već oformljena figura kao vodeći vozač. Robert Kubica bi bio neko ko bi najpre vratio hrpu navijača sa sobom u Formulu 1, a formu će da podiže kako sezona bude odmicala, s’ obzirom da je dosta testirao automobile Formule 1 ove sezone. Ono što smatram da će tu igrati veliku ulogu jeste što će sa njim Williams delovati sigurnije kao tim, kada već u svojim redovima imaju jednog iskusnog vozača. Ipak, to može biti mač sa dve oštrice jer će biti i onih, kao što je na primer četvorostruki šampion Vettel, koji će na njega gledati samo kao na povratnika kojem je teško da se dokaže u ponovnoj ulozi vozača Formule 1.
Još jedna zanimljiva činjenica – Vettel je debitovao upravo kao zamena Robertu Kubici 2007, a iskreno ne verujem da bi Vettel voleo da i sada dođe neki mladi vozač umesto Kubice i kroz koju godinu počne da dominira i pobeđuje ga…