Svetski šampionat turing automobila i TCR Internacionalna serija kao jedan šampionat?
Još davno, 21. septembra ove godine FIA svetski savet za autosport je je izdao saopštenje. Da ste tada nekoga pitali šta u njemu piše po pitanju WTCC-a, verovatno biste čuli samo zrikavce u pozadini.
Budućnost WTCC-a je tada, a i sada uglavnom bazirana na različitim špekulacijama – od spajanja sa DTM-om i preuzimanja pravila nemačkog turing šampionata, do kroz Eurosportovu roditeljsku kompaniju Diskaveri, promenu u prateću seriju Formuli E koja je delom u vlasništvu Diskaverija kao šampionat na potpuno električni pogon.
Ova poslednja ideja sada više sigurno nije opcija, nakon što je Formula E objavila da će joj prateća serija biti Jaguar I-pejs eTrofej, a DTM je sve bliži spajanjem ugovora sa japanskim Super GT šampionatom.
Gledajući ideje Super GT šampionata (zadnja vuča, velika snaga, milionski automobili) i zanjući da Audi, BMW, Nissan i Leksus već imaju pripremljene automobile za ovakav pravilnik sa idejom da WTCC preuzima pravila DTM-a, oni bi samo mogli da se pojave u padoku. To bi možda uticalo na to da se sadašnji proizvodjači, Honda i Volvo povuku, pošto je vizija Volvoa da se ide ka „zelenijim“ rešenjima, a Honda će teško napraviti neku vrstu mešanca od NSX-a i Sivika. Medjutim, Gerhard Berger je odbacio mogućnost spajanja sa WTCC-om.
Kako manje-više sada stvari stoje, ne postoji nacrt kalendara, pitanje je ko će biti promoter šampionata, a nema još ni tehničkih pravila za sezonu 2018. Sada je već polovina novembra, a tek počinju da se pojavljuju neke sitne naznake.
WTCC je trenutno na prekretnici. Uzevši u obzir da je, po pitanju konkurentnosti, ovo bila jedna od najboljih WTCC sezona još od sredine 2000ih godina, problem je što je WTCC izgubio dva proizvodjača tokom zime i da je pred samu sezonu bilo ozbiljnih problema što se tiče broja učesnika.
Honda je za sada deo šampionata do kraja sezone, dok se veruje da Volvo ima još jednu sezonu u planu, ali sigurno da u tom ugovoru ima klauzula za prekidanje u slučaju da nemaju konkurenciju i uzevši u obzir da za sada samo Honda i Volvo učestvuju kao fabričke ekipe, WTCC je za jednog proizvodjača daleko od statusa „svetskog šampionata“.
Budućnost WTCC-a sada zavisi od hrpe papira na kojima će pisati tehnička pravila za sledeću sezonu i kako stvari stoje, FIA i WTCC imaju dve opcije ispred sebe, od kojih je jedna sada jako malo verovatna.
Opcija 1: TC1 koncept se nastavlja…
WTCC je tragao za idejom kako da koncipira nova pravila posle 2016, kada su Sitroen i Lada napustili šampionat. Volvo i Honda su i dalje na stazi ove sezone ali TC1 automobili zahtevaju mnogo finansijskih sredstava da bi privatnički timovi ostali deo šampionata i WTCC-u je potrebno novo rešenje za pravila kako bi popunio startna mesta.
Dušan Borković je za GPsrbija.rs krajem 2016 izjavio sledeće: „Automobil u WTCC-u je dosta kompleksniji, manje je borbe na stazi. U TCR-u je više dozvoljeno i sve je življe, zanimljivije su trke za publiku, neki put možda i preterano. U oba takmičenja ima dosta politike s’ obzirom da ima dosta proizvodjača i fabrika, ali u TCR-u ipak malo manje, pa samim tim privatni timovi imaju bolje šanse.“
TC1 konceptu je ovo sada četvrta godina, nakon što je uveden 2014 zajedno sa debijem Sitroena, čime su Sitroenu dati ključevi od vrata iza kojih se nalazi šampionska titula.
Nakon što su ostvarili svoj cilj u turing sferi koji nije mnogo različit od jednostavnog brisanja poda konkurencijom, vratili su se ponosno u Svetski reli šampionat gde su redovno gubili od Hjundaija i privatničkog Forda – ne baš najbolja odluka.
Minih Motorsport i Sebastien Leb Rejsing sa Sitroenima C-Elize, kao najkvalitetnije privatničke ekipe uz šest fabričkih automobila ne mogu da sačine prihvatljivu startnu listu, a za 2018. stvari ne izgledaju nešto više obećavajuće.
Honda se takodje takmiči i dalje sa devetom generacijom Sivika koji se više nije auto koji je moguće kupiti, a takmičiti se sa njim u turing šampionatu neće najbolje da pomogne Hondi na komercijalnom planu. Potpuna priprema nove generacije Sivika po WTCC standardima za tako malo vremena ne deluje uopšte realno i Honda bi mogla vrlo lako da se povuče slično Ladi, čime bi WTCC, kao što je malopre spomenuto, izgubio status „svetskog šampionata“.
Gabriele Tarkvini je izjavio sledeće kada je poredio WTCC i TCR: „TC1 je koncipiran zbog proizvodjača. Sada su samo Volvo i Honda umešani uz Citroen. TC1 je započeo 2014. i nije lako naći nove proizvodjače, tako da je verovatno potrebno promeniti pravila. WTCC i TCR su totalno različiti. Prvi je napravljen zbog proizvodjača, a TCR je napravljen zbog privatnika. Ciljevi i projekti su kompletno različiti. Nadam se da će oba nastaviti da funkcionišu i da se poboljšavaju. TCR je rodjen pre dve godine i napreduje po celom svetu. WTCC-u je potreban dobar restart za budućnost.“
Jedino rešenje za WTCC se čini da traži tehnički pravilnik koji će se osloniti na automobile koji koštaju dosta manje. Mogli bi da sastave neka svoja pravila, ali problem je što je sada prekasno.
Takvo rešenje postoji i u rukama je Marčela Lotija. Da, onog Marčela Lotija koji je ranije bio veliki šef WTCC-a, a sada je napravio bum sa svojom TCR serijom. FIA je već izdejstvovala tokom ove godine od Lotija da se Evropski kup turing automobila vozi sa tehničkim pravilima TCR-a, a nakon glasina da je u planu šampionat TCR Evropa, vozači ETCC-a bi trebali da tamo traže nastavak karijera, a WTCC-u sleduje…
Opcija 2: FIA WTCR?
Sa WTCC-om koji spas traži u TCR pravilima, ostanak oba šampionata se čini kao nepraktičan potez uzevši u obzir da će sa istom tehničkom platformom timovi ostati neodlučni kao i promoteri.
U WTCC-u su troškovi veliki jer nema kontrole. Postoji pravilnik i proizvodjači prave automobile po tim pravilima, što je standardni pristup koji FIA ima ka autosportu: „najbolji automobil će pobediti, najlošiji će gubiti“.
Na pitanje da uporedi WTCC i TCR u intervjuu za GPsrbija.rs krajem 2016, Tiago Monteiro je rekao sledeće: „Kao formula, WTCC je FIA Svetski šampionat što mu daje status i marketabilnost koju TCR ne može da dostigne. Proizvodjači su deo TCR-a da bi prodavali svoje automobile, ali u WTCC-u su za svetsko izlaganje koje im donosi i slavu svetskog šampiona. Jedini način na koji TCR može da se održi je da pravila postanu de fakto pravila svetskih šampionata turing automobila ili ako WTCC usvoji njihvoa pravila. U svakom slučaju, ime TCR će najverovatnije nestati.”
Njegov timski kolega u timu Castrol Honda WTCC, Norbert Mihelis je dao sledeće poredjenje: „U pogledu vremena po krugu, TCR automobil je oko pet sekundi sporiji od automobila WTCCa. To je mnogo u auto-moto sportu, ali ta razlika je barem ista za sve. Generalno imamo putnički automobil i karting, a WTCC automobil je tačno u sredini, dok je TCR mnogo bliži putničkom automobilu. To je automobil koji oprašta greške.“
TCR je baziran na potpuno drugačijoj formuli. Postoji gornja granica potrošnje, upravo zbog toga što privatnici otkupljuju svoje mašine od proizvodjača. Automobili su jako slični svojim putničkim verzijama, pa nasledjuju sve aerodinamičke neefikasnosti.
Sada se priča o spajanju dva šampionata što bi za posledicu imalo najverovatnije očvršćavanje platforme turing automobila spajajući TCR tehnička pravila koja uzimaju sve više maha sa marketinškim i iskustvom u emitovanju koje ima Eurosport ivents.
Rob Haf nam je isto dao poredjenje ova dva šampionata početkom godine: „Ova dva šampionata su trenutno dva glavna Turing šampionata na internacionalnom nivou, ali WTCC je dosta skup što je jedan od razloga zašto se možda mučimo, ali podrška televizije kakvu mi imamo, Eurosporta i Diskaveri kanala nema premca, a u TCR-u još ne postoji potpuna podrška proizvodjača, ali je to nešto što će se sigurno promeniti u budućnosti. “
Dalje glasine dovode da će naziv šampionata biti “FIA WTCR”, što bi značilo šampionat bez fabričkih timova, već samo prisustvo privatničkih ekipa. Konačna odluka o ovome se očekuje u narednim nedeljama.
TCR takodje nije bez problema. Balans performansi, iliti sistem kompenzacionih težina je prouzrokovao mnogo vatre u TCR padoku, pogotovo po pitanju Audija, koji je od trka na Hungaroringu maltene bio neupravljiv.
Kada bismo gledali zainteresovanost proizvodjača da razvijaju automobile, Honda već uveliko razvija novu verziju svog Sivika Tajp R po TCR pravilima. Ovo spajanje bi čak moglo da rezultuje da se i drugi proizvodjači ozbiljnije uključe. Napredak Hjundaija smo gledali kroz vožnje Gabrielea Tarkvinija i Alana Menua, Pežo je najavio novi TCR automobil, a postoje i informacije da je Reno Megan TCR takodje u prodaji.
„Volim TCR, ali TCR je ono što je bio stari WTCC, TC1 automobili su jako skupi za privatnike, a ako niste za volanom automobila koji može da se bori za prva tri mesta, onda ste samo neko ko popunjava startnu listu, što je za mene bio slučaj od uvodjenja TC1 koncepta. TCR je budućnost i postoje glasine da će WTCC sledeće godine preći kompletno na TCR automobile, što mislim da bi bila jako pametna odluka. Medjutim, ne znam kakvu političku igru igra FIA trenutno, ali bih VOLEO da vidim TCR automobile u WTCC-u. Volim trkanje, trkanje je gurkanje, a ako zakačite nekoga sa TC1 automobilom to je odmah 20.000 eura, a u TCR-u možete da se gurate sa drugima, što nije moguće trenutno sa automobilima koji su u WTCC-u.“, rekao je Tom Koronel na pitanje da uporedi internacionalne šampionate turing trka.
Za kraj još jedno mišljenje Dušana Borkovića: „Definitivno je projekat TCR-a uzeo maha. Marčelo Loti je čovek koji sigurno najbolje zna u kom pravcu treba da idu turing trke i napravio je najbolju platformu koja se može zamisliti. Naravno, tu ima još mesta za doradjivanje. WTCC je pogrešio još 2014.godine kada su potuno promenili pravila. Jednostavno trke nisu ni blizu kao u TCR-u.“
Ono što sigurno ne bi trebalo da se dogodi jeste da WTCC pauzira jednu ili, još gore, više sezona. Uz rast popularnosti TCR koncepta, ljudi bi u njemu tražili poslove, što bi dovelo do toga da WTCC jednostvano zamre. Kako bi ovo izbegli, Fransoa Ribeiro bi trebao da pruži ruku Marčelu Lotiju i da šampionat za sada nazvani „WTCR“ ugleda svetlost dana sa više od 20 automobila na stazi i uz kvalitet trka kakav smo videli u poslednjih nekoliko rundi TCR sezone, dovede turing trkanje na nivo na kojem je nekada bio i da se svi najbolji vozači takmiče u isto vreme na istoj stazi za primat najboljeg.
Na kraju jedna vest: Od kraja ove trkačke sezone, GPsrbija.rs će početi da saradjuje sa sajtom Serbiaring.com, pa ćete za sve informacije o dešavanjima iz sveta trka turing automobila naredne sezone posećivati Serbiaring, a mi planiramo da uvedemo neke nove grane auto-moto sporta u našu ponudu.